Guide: Inför damernas ishockey-VM 2019
Idag inleds damkronornas jakt på medalj i Finland.
Det är drygt ett år sedan Sverige åkte till OS i Sydkorea med målsättningen att ta en medalj men man fick lämna mästerskapet besvikna, det blev respass redan i kvartsfinalen efter att ha förlorat mot Finland med hela 7-2. Nu är siktet inställt på upprättelse och damkronorna åker till VM med en på flera sätt ny trupp som inte är fullt så rutinerad som den i OS.
I truppen finns en del rutinerade pjäser men även fyra spelare som inte är 20 år fyllda. Trots det är just en av dessa spelare en av de mest omtalade. Maja Nylén Persson är född 2000 men var med redan i OS och har varit en av Leksands främsta den här säsongen, backen från Alvesta har utvecklat sitt offensiva spel ytterligare en nivå och det är mycket möjligt att svensk hockeys kvinnliga motsvarighet till Rasmus Dahlin blir en nyckelspelare i turneringen.
En annan spelare som förväntas få en viktig roll i jakten på medalj är forwarden Erika Grahm som varit med i många turneringar men som har en väldigt speciell säsong i bagaget. 28-åringen är en av Modos främsta spelare genom tiderna men valde under sommaren överraskande att ta steget till Brynäs där hon dessutom fick en viktig roll i föreningens satsning på sin tjej- och damversamhet.
Det blev en liten nystart, man har varit på samma ställe i hela sitt liv och det var ett tufft beslut men såhär i efterhand nog det bästa jag gjort. Har haft en tung säsong i Brynäs med tunn trupp och mycket skador men alla har fått otroligt mycket speltid så det har man utvecklats väldigt mycket av, säger forwarden till HockeySverige.se
En av de största överraskningarna i truppen är utan tvekan forwarden Lina Ljungblom som spelade i division två så sent som förra säsongen. 17-åringen har spelat i den serien även i vinter men har även fått chansen att debutera i SDHL och gjorde tre mål på fyra matcher i slutspelet med HV71. Det som gjort att hon fått chansen i VM är dock mestadels hennes fina spel i U18-landslaget där det nio matcher under vintern. Ljungblom är orutinerad men kan få bra stöd av rutinerade lirare i stil med Fanny Rask, Pernilla Winberg och inte minst Emma Nordin som nyligen tog hem SM-guldet med Luleå. Just den trion blir väldigt viktig om Damkronorna ska ha en offensiv som kan ta laget långt i turneringen.
Favoriterna – USA
På herrsidan är det Kanada som dominerar och landet är väldigt framgångsrika även på damsidan men när det kommer till VM brukar USA vara landet som lyckas bäst. Faktum är att dem har fyra raka guld vilket gör att dem får räknas som favoriter även den här gången. Dessutom är USA även regerande olympiska mästare efter att ha besegrat Kanada med 3-2 efter straffar. Samtliga spelare i truppen håller till på andra sidan atlanten men det finns ändå en del bekanta ansikten, inte minst från OS där många fick chansen att visa upp sig för en större publik.
En av spelarna som lär få mest uppmärksamhet är supertalangen Jesse Compher som har dubbla JVM-guld och som öst in poäng (61 på 37 matcher) i den kvinnliga collegeligan. 19-åringen gör sitt första senior-VM men det finns andra betydligt mer rutinerade spelare i truppen. Äldst i laget är Kacey Bellamy som dessutom är en av hela hockeyvärldens mest meriterade spelare, 31-åringen har tagit guld och dubbla silver i OS och när det kommer till VM har backen hela sju guld. Bellamy är en av totalt fem amerikanskor som till vardags håller till i den kanadensiska ligan.
Utmanaren – Kanada
Visst finns det förhoppningar om att Sverige ska vara med och slåss om guldet men det är inget snack om att det är Kanada och USA som är de två lagen som går i turneringen med högst förväntningar på sig. Lönnlöven har tagit medalj i samtliga VM som spelats och är av tradition vana att vara bäst men nu är landet ute efter sitt första guld sedan 2012. De fyra senaste världsmästerskapen har nämligen slutat med förlust i finalen mot USA.
De senaste åren har ett flertal kanadensiska spelare skördat framgångar på svensk mark men den här gången ser landet ut att åka till VM helt utan SDHL-spelare. Istället präglas truppen av spelare från Montréal Canadiennes som har sju representanter. En av dessa är centern Marie-Philip Poulin som har dubbla OS-guld på meritlistan och som går in i VM med en riktigt fin säsong i bagaget. En annan spelare som förväntas bli viktig i jakten på guldet är målvakten Shannon Szabados som är en av lagets mest rutinerade spelare, 32-åringen har varit med i tre olympiska spel och tog guld både 2010 & 2014.
Sveriges spelschema och sändningstider i gruppspelet
Torsdag 4/4: Tyskland – Sverige (11:20)
Lördag 6/4: Sverige – Tjeckien (11:20)
Söndag 7/4: Frankrike – Sverige (14:50)
Tisdag 9/4: Sverige – Japan (11:20)
Förutom Sveriges matcher sänds även USA – Kanada och samtliga slutspelsmatcher på SVT:s olika plattformar, främst SVT1 och SVT Play.
