I backspegeln: att motbevisa kritikerna
Precis som vanligt inleder sportredaktionen veckan genom att blicka tillbaka på några av förra veckans höjdpunkter.
Den gångna veckan präglades till stor del av fotbolls-vm i Frankrike som gick in ett avgörande skede. Gruppspelet avgjordes och slutspelet inleddes, det var dags att skilja agnarna från vetet. Sverige tog sig till åttondelsfinal genom att besegra Thailand och Chile men det blev förlust mot USA och därför ställdes det en del frågetecken inför åttondelen mot Kanada. Hade blågult det som krävdes för att gå långt i turneringen?
En del spelare fick utstå kritik för sina insatser hittills, en av dessa var Stina Blackstenius. Anfallaren hade inte riktigt kommit in i turneringen på rätt sätt, måltorkan såg ut att hålla i sig och röster höjdes om att bänka anfallaren mot Kanada. Förbundskapten Gerhardsson ville annat och gav Vadstenadottern chansen från start. Det skulle han knappast ångra. Efter en mållös första halvlek stod Kosovare Asllani för kvällens finaste framspelning fram till Blackstenius som kunde spräcka både matchens och sin egna målnolla. Med ett välplacerat avslut var ledningen ett faktum och det skulle tillslut visa sig räcka för seger och en plats i kvartsfinal. Att några dagar senare avgöra kvartsfinalen mot Tyskland gjorde att Blackstenius kunde ge kritikerna ytterligare en knäpp på nästan.
I åttondelen mot Kanada klev en annan spelare också fram, Hedvig Lindahl har också fått en hel del kritik genom åren men mot Kanada stod målvakten för en redan klassisk straffläggning som visade att hon kan hålla högsta klass när allt stämmer. Räddningen sägs även ha gjort flera klubbar intresserade av 36-åringen som i nuläget är klubblös.
Trots mängder av medaljer och världsrekord kan man vara ifrågasatt. Fråga bara Sarah Sjöström. Simmerskan som vann OS-guld i Rio för tre år sedan har nått en nivå som andra bara kan drömma om men ett samarbete med en kinesisk teknikjätte har gjort att en del kritiserat 25-åringen. En framgång suddar kanske inte bort den kritiken helt och hållet men helgens imponerande lopp under SM-veckan gjorde ändå att folk för en stund fokuserade på det sportsliga igen. Tiden på 50 meter frisim, 27.78, är den bästa i år och bara elva hundradelar från hennes egna världsrekord. Formen ser därmed ut att vara på god väg inför VM i Sydkorea som inleds om tre veckor.
Lewis Hamilton har varit fullständigt dominant under första halvan av Formel-1 säsongen men i helgens lopp i Österrike fick han se sig besegrad. Engelsmannen slutade ”bara” femma och fick istället se nederländaren Max Verstappen ta hem säsongens första seger. Trots Hamiltons nederlag leder han fortsatt VM i överlägsen stil och mycket talar för att 34-åringen kommer vara med i täten när det är dags för Storbritanniens GP på klassiska Silvertone om ungefär två veckor.
Under veckan som ligger framför oss blir det naturligtvis en hel del fokus på blågults fortsatta öde i VM, på onsdag väntar Nederländerna och oavsett hur det går lever drömmen om medalj. Förlust resulterar i en bronsmatch och seger bär laget hela vägen till final. Vilket skulle bli den första sedan 2003.
