Fotbolls-VM: Upp till bevis för favoriten

Idag ska det avgöras. Lyckas storfavoriten försvara sin titel eller blir det ett tronskifte?

Efter närmare en månad med tuffa matcher, motgångar och framgångar, är det dags att avgöras vilket lag som får lämna VM med en guldmedalj kring sin hals. Ska det bli USA, de regerande mästarinnorna som dominerat världsfotbollen de senaste åren, eller lyckas Nederländerna putta ned giganten från tronen?

Inför turneringen var de flesta överens om att USA var den största förhandsfavoriten, laget var trots allt både regerande mästarinnor och världsettor. När gruppspelet drog igång krossades både Thailand och Chile innan Sverige besegrades relativt komfortabelt med 2-0. Uppvärmningen var därmed avklarad. Väl i slutspelet har amerikanskorna stundtals satts under press, inte minst av England, men uddamålssegern i semifinalen var ändå det enda fartguppet och nu står favoriten inför den sista utmaningen. Nu är det upp till bevis, dags att visa att man fortfarande är bäst i världen.

Att vara med i tre raka VM-finaler, det är rätt otroligt, inte många kan säga det. Men vi vet att jobbet inte är gjort än, vi måste göra klart det på söndag. Det är det här vi spelar för, man vill spela i en VM-final och har den känslan av att känna allt man gjort för att ta sig dit, förhoppningsvis kommer vi att bjuda på en bra show, sa Carli Lloyd till amerikansk press under lördagen.

För bara några år sedan räknades Nederländerna som ett landslag utan någon större ambition att hävda sig i toppfotbollen men mycket har hänt sedan dess. Förrförra året stod landet som värd för EM och där blev det succé, Danmark besegrades i finalen och de orangea klättrade flera platser på världsrankingen. Under året har framstegen fortsatt och i VM har laget visat att man är i toppen för att stanna. Anförda an sin storstjärna Lieke Martens har man redan säkrat sin första VM-medalj genom tiderna men räkna med att de kommer kämpa även i dagens match. Har man erövrat Europa vill man även ta över världen.

Rent spelmässigt känns det rättvist att det blir just USA och Nederländerna som möts i finalen, det finns säkert en del som hellre sett hemmanationen eller kanske England men USA slog ut båda länderna samtidigt som Nederländerna besegrade laget (Sverige) som överraskande lyckade slå ut USA ur OS för tre år sedan. Den enda riktiga motgången för världsettan på senare år. Nu ställs ett stjärntätt USA med spelare som Alex Morgan, Megan Rapinoe och Carli Lloyd (smått osannolika 14 mål på den trion) mot ett Nederländerna där Vivianne Miedema och Danielle van den Donk fått dra ett tungt lass men det skulle lika väl kunna bli någon mer anonym spelare som tar för sig och kliver fram nu när allt ska avgöras. Finaler är inte alltid till för de största spelarna.

USA:s väg till finalen
Thailand (13-0)
Chile (3-0)
Sverige (2-0)
Spanien (2-1)
Frankrike (2-1)
England (2-1)

Nederländernas väg till finalen
Nya Zeeland (1-0)
Kamerun (3-1)
Kanada (2-1)
Japan (2-1)
Italien (2-0)
Sverige (1-0)

Matchen startar 17:00 och sänds på TV4.