Höjd spelskatt – ett hårt slag för Sveriges hästnäring
I maj i år klubbades ett beslut igenom i Sveriges riksdag som nu skakar travsporten och hästnäringen i grunden. Den nya lagen, som innebär en höjning av spelskatten från 18 till 22 procent, har mötts av hård kritik från branschen. För Örebrotravet och dess vd och sportchef Björn Andersson innebär detta beslut en ytterligare ekonomisk smäll.
– Vi har redan ett underskott i dag och det här beslutet gör det ännu svårare, säger Björn Andersson till SVT.
Örebrotravet som redan gick med förlust under fjolåret står nu inför en ännu större utmaning. Den höjda spelskatten innebär att ATG (Aktiebolaget Trav och Galopp) beräknas förlora cirka 200 miljoner kronor per år. Dessa pengar som normalt skulle delas ut till hästnäringen i landet kommer nu att minska avsevärt. Detta innebär mindre medel för travbanor och andra hästverksamheter som redan är ekonomiskt sårbara.
Björn Andersson uttrycker stor oro för beslutets konsekvenser. Han betonar att inte bara travsporten, utan även annan näring kopplad till hästsporten, kommer att drabbas hårt. Många av dessa verksamheter är belägna på landsbygden och spelar en viktig roll i dessa samhällens ekonomi och sysselsättning.
Bara Centerpartiet var emot höjd spelskatt
Beslutet att höja spelskatten klubbades igenom med en bred politisk majoritet. Endast Centerpartiet motsatte sig den nya lagen och förespråkade en mindre beskattning för spel på hästar jämfört med andra spelformer som nätcasino.
– Jag tror att vi kan våga säga att spela på casino och poker är mindre hälsosamt än vadhållning på trav, säger Helena Vilhelmsson (C) till SVT.
Vilhelmsson pekar också på att landets 350 000 hästar genererar omkring 20 000 arbetstillfällen. Dessutom påpekar hon att vinsten från ATG går direkt till travbanorna och hästnäringen – verksamheter som inte får några andra statliga bidrag. Detta gör att den nya spelskatten slår extra hårt mot just denna sektor.
– Den här näringen får inga andra statliga bidrag i form av stöd till ungdomsverksamhet som exempelvis idrottsföreningar får. Därför slår det här extra hårt, menar Helena Vilhelmsson.
Många inom hästnäringen oroas av beslutet
Det är tydligt att höjningen av spelskatten kommer att få långtgående konsekvenser för landsbygden där en stor del av den svenska hästnäringen är koncentrerad. Centerpartiet argumenterade för en differentiering av skatten – med en höjning på onlinespel men bibehållen skatt för vadhållning på hästar.
Denna lösning vann dock inget gehör i riksdagen.
– Det blir mindre hästar, mindre pengar in till travnäringen och staten i sin helhet, säger Vilhelmsson.
Många inom branschen delar hennes oro. Det är inte bara de direkta aktörerna inom travsporten som påverkas. Tillhörande näringar som foderleverantörer, veterinärer och hästtransportörer står också inför osäkra tider. Dessa verksamheter är ofta små och familjeägda med begränsade resurser att hantera ekonomiska nedgångar.
Kritisk period för travsporten väntar
Enligt Sveriges Television har diskussionerna om den höjda spelskatten varit intensiva, men beslutet står fast. Det återstår att se hur hästnäringen kommer att anpassa sig till den nya ekonomiska verkligheten. För Björn Andersson och Örebrotravet är framtiden nu än mer oviss.
– Vi måste hitta nya sätt att få in intäkter och det snabbt. Annars är risken stor att vi inte klarar oss, säger Björn Andersson till SVT.
För Sveriges travsport och hästnäring är detta en kritisk period. Beslutet om höjd spelskatt har satt branschen i ett svårt läge och framtiden ser osäker ut. Samtidigt fortsätter debatten om hur Sveriges spelmarknad bör regleras och beskattas – med starka åsikter på båda sidor.
