Allt inför Skid-VM 2019 – Fixar Kalla festen?

Bara några dagar efter de alpina världsmästerskapen är det dags för längdåkarna att göra upp om medaljer.

Ljudet av en öppnad champagneflaska hann knappt försvinna i Åre innan det är dags för nästa skidfest men den här gången är det Österrike och Seefeld som står värd. Om Åre blev något av ett antiklimax ur svensk synvinkel borde det kunna finnas fler tillfällen att jubla under de kommande veckorna. Främst tack vare landslagets åkare på damsidan.

Senast skid-VM hölls, alltså 2017 i finska Lahti, så var Charlotte Kalla den stora blågula stjärnan och hon tog hem tre av landets totalt fyra medaljer men den här gången kommer hon inte ha riktigt lika höga förväntningar på sig som tidigare år. Trots det är 31-åringen från Tärendö en utpräglad mästerskapsåkare och ska det bli ett riktigt medaljregn gäller det att hon är med och fixar festen. Utan en stark sträcka på stafetten kan medaljchansen plötsligt vara borta och en framgång just på stafett brukar smälla högt när man blickar tillbaka på ett mästerskap.

Det som dock gör att Kalla inte längre räknas som nummer ett är den explosion av duktiga åkare som kommit fram på damsidan de senaste åren. Något Ebba Andersson är ett lysande exempel på. Stjärnskottet har radat upp pallplatser i vinter, hon åkte sedan hem till SM där allt motstånd krossades och det känns som att 21-åringen borde ha goda chanser att lämna Österrike med åtminstone en medalj runt halsen.

På sprintsidan är bredden minst sagt imponerande, den här säsongen har Maja Dahlqvist varit på pallen totalt sju gånger vilket gör att hon är trea i sprintcupen. Dessutom har Jonna Sundling tagit stora kliv framåt under vintern och sist men inte minst går Stina Nilsson in i mästerskapet med ett stort frågetecken svävande kring sig. 25-åringen leder sprintcupen överlägset och skulle egentligen vara en stor guldfavorit men för ungefär en månad sedan skadade hon sig och det var länge osäkert om hon ens skulle kunna vara med i skid-VM. Trots det verkar hon vara redo att ställa sig på startlinjen redan under morgondagens sprint.

Herrsidan inne i en generationsväxling

Nu kanske ni undrar hur det ser ut på herrsidan, där de största framgångarna rent historiskt har skett. Tyvärr ser det ganska dystert ut, Calle Halfvarsson håller en hög nivå när allt stämmer men har varit väldigt ojämn i vintern och chansen att han ska vara med och slåss om medaljer känns dessvärre ganska små. Vanligtvis skulle han ha som störst chans i 15 kilometer klassiskt men där är konkurrensen hårdare än på många år och det kan lika väl bli en pallplats som att han kommer femtonde med en minut till guldet. Ska det bli ett medaljregn är det tack vare tjejerna, den saken är klar.

Det kan låta negativt men faktum är att herrarna är inne i en generationsväxling och det får ta den tid det tar. Viktor Thorn har tagit stora kliv framåt och är den som är närmast att etablera sig som en toppåkare men det vore inte snällt att lägga några höga förväntningar eller krav på hans axlar. Han ska vara som bäst om ett par år.

Om Sverige har goda chanser att ta hem ett gäng medaljer så är det samma visa i Norge men där kan det nog bli ganska jämställt. På damsidan är Therese Johaug favorit i allt hon kommer ställa upp i och på herrsidan har man den nya fixstjärnan i Johannes Höstflot Kläbo som tog tre OS-guld förra året och som är fullständigt överlägsen i världscupen. Förutom att ha dessa stjärnor har de dessutom en imponerande bredd, hade det varit tillåtet hade de kunnat ställa upp med två lag i respektive stafett och ha dubbla medaljchanser. Så bra är dem faktiskt.

Tre åkare att hålla koll på i skid-VM

Ebba Andersson (Sverige), Therese Johaug (Norge), Alexander Bolshunov (Ryssland).

Det här är nödvändigtvis inte de största stjärnorna, med Johaug som undantaget, men det är ändå en trio som har stora chanser att lämna VM med flera medaljer vardera. För Andersson kan det här bli det definitiva genombrottet och för Bolshunov kan det här bli mästerskapet då han, med lite flyt, kan peta ner Kläbo från tronen. Åtminstone i något av loppen. Ryssens form har varit god den senaste tiden och så sent som förra helgen tog han en imponerande seger i världscupen.

Tre tävlingar att hålla koll på

Damernas sprint (21/2), skiathlon, dam (23/2), 15 kilometer klassisk, herr (27/2).

Damernas sprint blir extra intressant med tanke på Stina Nilssons uppladdning inför mästerskapet men det har även potential att bli en riktig höjdare eftersom flera svenskor varit så bra i vinter. Dessutom finns flera norska åkare som också är väldigt bra, med Maiken Caspersen Falla i spetsen. Även damernas skiathlon borde kunna bli väldigt intressant att följa. Johaug är stor favorit men bakom henne känns det väldigt ovisst och både Ebba Andersson och Charlotte Kalla är tippade att göra upp om medaljer. Dessutom blir det mästerskapstdebut för talangen Frida Karlsson som gjorde bra ifrån sig i helgens världscupdebut. Herrarnas femton kilometer i klassisk stil är det närmaste friidrottens 100 meter man kan komma. Här ställer alla de största stjärnorna upp och det känns som att åtminstone tio åkare har chansen att lämna spåret med en medalj. Det är stor chans att vinnaren i loppet även blir mästerskapets kung.

Sveriges trupp till skid-VM 2019

Damer
Stina Nilsson, Charlotte Kalla, Ebba Andersson, Jonna Sundling, Evelina Settlin, Hanna Falk, Ida Ingemarsdotter, Frida Karlsson, Maja Dahlqvist.

Herrar
Calle Halfvarsson, Daniel Rickardsson, Viktor Thorn, Jens Burman, Björn Sandström.

Schema och TV-tider

Sprint, herrar och damer (21/2, 14:30)
Skiathlon, dam (23/2, 11:00)
Skiathlon, herr (23/2, 12:30)
Sprintstafett, herrar och damer (24/2, 11:30)
10 kilometer klassisk, dam (26/2, 15:00)
15 kilometer klassisk, herr (27/2, 14:00)
Stafett, dam (28/2, 13:00)
Stafett, herr (1 /3, 13:15)
30 kilometer fristil, dam (2 /3, 12:15)
50 kilometer fristil, herr (3/3, 13:00)

Samtliga VM-tävlingar sänds på SVT:s olika plattformar, främst SVT1 och SVT Play.