Macao blockerar 36 000 illegala spelsajter
Under första halvåret 2024 genomförde Macaos regering en massiv insats mot illegal spelverksamhet. Totalt har 36 000 illegala spelsajter stängts ner. Dessa sajter har agerat genom att imitera Macaos lagliga speloperatörer, vilket inte bara har hotat säkerheten för allmänhetens egendom utan även skadat den redan reglerade och högprofilerade spelindustrins rykte i regionen.
Detta ingrepp är en del av ett större initiativ från Macaos regering för att skydda den ekonomiskt viktiga spelindustrin och säkerställa att dess lagliga operatörer kan verka utan att undergrävas av oseriösa aktörer. Spelindustrin står för en betydande del av Macaos ekonomi och det är avgörande att den förblir trovärdig både för turister och för de lokala myndigheterna som övervakar verksamheten.
Samordnad insats mellan myndigheter
Enligt en rapport från Macaos säkerhetssekretariat har den illegala verksamheten huvudsakligen drivits genom att utnyttja namn och varumärken från de legitima speloperatörerna i regionen. Dessa imitationer har inte bara vilselett spelare utan även satt press på de lagliga operatörerna som tvingats hantera både rykte- och inkomstförluster.
Insatsen mot de illegala sajterna har skett genom ett nära samarbete mellan Macaos rättspolis (Judicial Police), Spelinspektions- och samordningsbyrån (Gaming Inspection and Coordination Bureau) samt de lagliga speloperatörerna i regionen.
Tillsammans har dessa aktörer utvecklat en så kallad ”trevägsmekanism” för att effektivt bekämpa och förhindra att illegala sajter får fotfäste. Detta samarbete anses vara en av de mest omfattande insatserna hittills för att försvara Macaos rykte som en världsledande spelregion.
Macaos säkerhetssekretariat betonar i sin rapport att kampen mot illegal spelverksamhet är central för att skydda allmänheten – inte minst genom att säkerställa att spelare inte utnyttjas eller vilseleds av kriminella nätverk. Illegala spelaktörer utnyttjar ofta bristen på reglering för att implementera orättvisa villkor och riskerna för bedrägeri är betydligt högre än hos licensierade företag.
Internationella samarbeten
Utöver den inhemska insatsen har samarbetet även utvidgats till internationella partners, framför allt i regioner som Hongkong och Guangdongprovinsen. I flera år har dessa områden varit knutpunkter för olika former av gränsöverskridande kriminalitet, inklusive illegal spelverksamhet och lånehajverksamhet riktad mot spelare.
Ett exempel på detta internationella samarbete är de operationer som genomfördes i juli 2024, där polisen i en gemensam insats med myndigheter från Hongkong och Guangdong avslöjade två olika gränsöverskridande kriminella syndikat.
I den första operationen arresterades över 50 personer, varav en säkerhetsvakt som arbetade med att facilitera den illegala verksamheten. Myndigheterna lyckades återvinna över en miljard kinesiska yuan (RMB) som ansågs vara en del av de olagliga vinsterna.
I den andra operationen riktades insatsen mot ett annat syndikat, där en invånare i Macao och fem personer från Hongkong arresterades för sin inblandning i ett nätverk som specialiserat sig på att erbjuda olagliga lån till spelare i Macao. Denna form av lånehajverksamhet har varit ett ökande problem – särskilt för de som spelar på illegala sajter där kontroller och regleringar är obefintliga.
En kamp för legitimitet
Att skydda Macaos spelindustri från illegal verksamhet är inte bara en fråga om ekonomiska intressen, utan även en fråga om att upprätthålla rättssäkerheten och säkerheten för de som besöker och spelar i regionen. Spelindustrin i Macao är en av de mest reglerade i världen, och myndigheterna har ett stort ansvar att se till att både operatörer och spelare följer gällande lagar.
Illegala sajter undergräver detta system genom att erbjuda spel som ofta är riggade, och som lockar spelare med löften om högre vinster och enklare tillgång. I själva verket utsätter dessa sajter spelarna för stora risker, inte bara ekonomiskt utan även personligt. Ofta kopplas dessa sajter till annan kriminell verksamhet såsom penningtvätt och bedrägerier.
