OS-vinnaren Matti Nykänen har somnat in

En av Finlands främsta idrottare genom tiderna har avlidit.

Det kan vara svårt för oss svenskar att förstå hur stor Matti Nykänen egentligen var i vårt östra grannland. Under 80-talet fokuserade vi mest på Gunde Svan och Ingemar Stenmark men Nykänen, eller “Nukes” som han ibland kallades, hade minst lika stor stjärnstatus och sett till meriterna är han en av vinteridrotternas största genom alla tider.

Nykänen levde mycket på sin medfödda talang, något han visade redan som nittonåring vann VM-guld i Oslo 1982 vilket skulle bli starten på ett lysande karriär. Mellan 1983-88 lyckades han med bedriften att vinna den totala världscupen hela fyra gånger och två gånger vann han den klassiska backhopparveckan som äger rum kring nyår. Matti vann totalt fem VM-guld men lyckades även bra i de olympiska spelen, 1984 blev det både guld och silver men den riktiga succén skulle vänta ytterligare fyra år.

Ur svensk synvinkel handlade olympiaden i Calgary främst om Gunde Svan och Tomas Gustafsson som vann två guld vardera men Nykänen lyckades med bedriften att briljera ännu mer. Finländaren vann två individuella guld och som grädde på moset blev det även guld i lagtävlingen. Succén var fullbordad och Matti var på toppen av sin karriär. Nu skulle det sakta men säkert gå nedåt.

Det blev visserligen ett nytt VM-guld på hemmaplan i Lahti året efter men konkurrensen blev allt hårdare samtidigt som Nykänens hårda liv utanför hoppbacken började sätta sina spår. Under hela 80-talet hade han kombinerat ett intensivt tävlande med ett minst lika intensivt festande (ibland i samband med varandra) och det blev bara värre efter att han 1991 valde att avsluta karriären. Skandalerna blev allt fler, vid flera tillfällen resulterade hans drickande i fängelsedomar och inte heller privat- och familjelivet var någon solskenshistoria.

För att beskriva Nykänen kan man använda sig av en del negativa ord men även många positiva, han var en väldigt talangfull och profilstark vinnarskalle som dominerade sin sport under många år och det är så han borde bli ihågkommen. Han var en blandning av Ingemar Stenmark och Frank Andersson, spetsat med en egen personlighet som för evigt etsat sig fast i den finska idrottshistorien.

FAKTA: Matti Nykänen

Född: 17 juli 1963 i Jyväskylä
Död: 4 februari 2019 i Villmanstrand
Meriter: 4 OS-Guld, 5 VM-Guld, 1 OS-Silver, 1 VM-Silver, 3 VM-Brons, fyra segrar i den totala världscupen.