NHL: It’s showtime – i natt drar All Star-helgen igång

Inatt är det dags för världens bästa hockeyliga att showa lite extra för sin publik.

En säsong är väldigt lång för spelarna i NHL, bara grundserien är 82 omgångar och sedan väntar (förhoppningsvis) flera veckor av slutspel innan en mästare utses lagom till att sommaren börjar. Det kan vara slitsamt och därför kommer helgens All-star evenemang som ett välkommet avbrott. De flesta spelarna får chansen att vila ett par dagar och för ligans främsta spelare blir det en helg fylld av uppmärksamhet och tillfällen att visa upp sig lite extra, både för publik och media.

Varje år får en av klubbarna äran att stå som värd för matchen och den här gången har turen kommit till San José, som även får med flera av sina spelare. Erik Karlsson, Brent Burns och Joel Pavelski tar plats i  “Team pacific”. Det är inte bara Karlsson som får chansen att spela utan det får även succéspelaren Elias Pettersson och han hamnar dessutom i samma lag som sin svenska backkollega. För Pettersson blir det här ännu ett tillfälle att visa sin skicklighet, 20-åringen har ju haft show i mer eller mindre varje match hittills den här säsongen.

Framförallt känns det förstås roligt att få vara här och träffa alla andra spelare jag tidigare följt på tv hemifrån och nu spelar mot, men det är ju första gången jag är med i de här sammanhangen så lite pirrigt känns det, säger Pettersson till Aftonbladet.

Pettersson och Karlsson är inte de enda svenska inslagen, i “Team Central” har Gabriel Landeskog tagit plats och precis som väntat får Henrik Lundqvist chansen att försvara New York Rangers färger i “Team Metropolitan”. För målvakten är det här femte gången han blir utvald att spela en All-star match medan det blir första gången för Landeskog.

Helgens match kommer vara fylld av stjärnspelare men det är noterbart att tre stycken uttagna tvingats tacka nej, det handlar om Carey Price (Montreal), Taylor Hall (New Jersey) och Alexander Ovechkin (Washington).

Lag Atlantic

Jimmy Howard, Andrei Vasilevsky, Keith Yandle, Thomas Cabot, John Tavares, Steven Stamkos, David Pastrnak, Jeff Skinner, Nikita Kucherov, Auston Matthews, Jack Eichel

Lag Pacific

John Gibson, Marc-Andre Fleury, Erik Karlsson, Brent Burns, Drew Doughty, Leon Draisitl, Elias Pettersson, Joe Pavelski, Connor McDavid, Clayton Keller, Johnny Gaudreau

Lag Central

Pekka Rinne, Devan Dubnyk, Roman Josi, Miro Heiskanen, Gabriel Landeskog, Blake Wheeler, Mark Scheifele, Mikko Rantanen, Ryan O’Reilly, Nathan MacKinnon, Patrick Kane

Lag Metropolitan

Henrik Lundqvist, Braden Holtby, Kris Letang, Seth Jones, John Carlson, Kyle Palmieri, Claude Giroux, Sidney Crosby, Mathew Barzal, Cam Atkinson, Sebastian Aho

Inatt klockan 03:00 är det skill competition och natten till söndag (02:00) är det dags för all star matchen. Båda evenemangen sänds på Viaplay.