NHL: Hylla dem som hyllas bör
De senaste dagarna har flera svenska spelare varit extra uppmärksammade i världens bästa hockeyliga.
Det hände alltid mycket saker borta i NHL och den här veckan är absolut inget undantag, men det som gör andra veckan i februari lite speciell är att spelare som inte längre är aktiva har varit lite extra i fokus. Natten till onsdagen bjöd Winnipeg Jets in till fest för att hylla en av sina tidigare spelare, valet föll på Thomas Steen som är en av klubbens främsta genom tiderna. Forwarden, som numera är 59 år gammal, draftades av klubben sommaren 1979 och två år senare gick flyttlasset till andra sidan Atlanten. Väl på plats i Winnipeg visade Steen tidigt att han hade det som krävdes för att konkurrera i världens liga, under sina fyra första säsonger ökade poängskörden från 48 till 89 poäng och under samma period fick han allt mer respekt hos motståndarna.
Nuförtiden byter spelare klubb flera gånger under sin tid i NHL men Steen valde att stanna kvar i Winnipeg hela vägen ut, totalt blev det fjorton säsonger i klubben varav två som lagkapten. Värmlänningen är egentligen inte känd som någon av våra främsta genom tiderna men lyckades ändå samla ihop över 800 poäng i grundserien (där han spelade 950 matcher) och det blev dessutom imponerande 44 poäng på 56 matcher i slutspelet. Noterbart är att Steen faktiskt fick sin tröja upphissad redan 2006 men då i Phoenix (numera Arizona) Coyotes eftersom Winnipeg flyttat till ökenstaden tio år senare.
Första gången jag kom hit kunde jag känna igen kärlek till hockey, jag har känt den kärleken hela tiden och kunde känna att det var på samma nivå här. Det kändes väldigt bra direkt när jag kom hit och sedan blev det ännu bättre under åren. Jag följde laget redan innan jag kom hit eftersom min kusin (Dan Labraaten) och flera andra svenskar spelade här, sa Steen på presskonferensen inför tröjhissningen.
Att en spelare som Steen hyllas känns helt rätt, Winnipeg har mycket att tacka sin tidigare lagkapten för och det blir även ett bra tillfälle för den yngre publiken att bekanta sig med en spelare man på sätt och vis ”missat”. Även vi svenskar får chansen att läsa på lite extra om en spelare som inte fått de stora rubrikerna men som utan tvekan åstadkom mycket under sin tid i världens bästa liga.
Den här veckan är det inte bara Thomas Steen som fått sin tröja upphissad i en NHL-arenas tak, uppe i Vancouver har det varit en så kallad ”Sedinvecka” som nådde sin höjdpunkt under natten till torsdagen då Canucks hissade upp nummer 22 och 33 för att hylla Daniel Sedan och Henrik Sedan. På plats i Rogers Arena fanns bland annat den tidigare lagkamraten Markus Näslund men även brödernas föräldrar som fick se sina söner ta emot stående ovationer när de äntrade isen inför ceremonin.
Nu känns det också som att vi fått en riktigt avslut. Vi fick redan i somras veta att det här skulle hända så man har haft det i bakhuvudet sedan dess och nu är det färdigt. Man kommer definitivt sova gott i natt, sa Daniel Sedin på pressträffen efter ceremonin.
Att bröderna Sedin hyllas kommer inte en dag för tidigt, de flesta är överens om att duon är de två bästa spelarna i Vancouvers historia – både rent spelmässigt och statistiskt. När vi tar en titt på poängligan toppas den av Henrik på 1148 poäng medan Daniel är tvåa med sina 1112. Ingen annan spelare har kommit över tusen poäng i Canucks-tröjan. Daniel är även den som gjort flest mål (414) medan Henrik noterats för överlägset flest assist, närmare bestämt 885 stycken.
Bland de båda brödernas meriter finns guld i både OS och VM, man lyckades visserligen aldrig vinna Stanley cup men under åren i NHL samlade man ändå ihop flera fina titlar. Säsongen 09/10 vann Henrik både assist & poängligan vilket dessutom resulterade i att forwarden fick utmärkelsen som ligans MVP – Hart throphy. Den efterföljande säsongen ville inte brorsan vara sämre, då var det hans tur att ta hem poängligan och samma vinter blev han även utsedd till ligans mest värdefulla spelare av sina spelarnas organisation. De är därmed ensamma bröder om att vinna poängligan två säsonger i följd. Det säger en del om hur bra Sedinarna faktiskt var.
FAKTA: Svenska spelare som fått sina nummer pensionerade i NHL
Thomas Steen, 25 (Phoenix Coyotes, Winnipeg Jets)
Peter Forsberg, 21 (Colorado Avalanche)
Nicklas Lidström, 5 (Detroit Red Wings)
Daniel Alfredsson, 11 (Ottawa Senators)
Mats Sundin, 13 (Toronto Maple Leafs)
Börje Salming, 21 (Toronto Maple Leafs)
Markus Näslund, 19 (Vancouver Canucks)
Daniel Sedin, 22 (Vancouver Canucks)
Henrik Sedin, 33 (Vancouver Canucks)
Vem tycker du borde vara nästa svensk att få sin tröja hissad i NHL?
