Oro efter uppgifter om brittisk skattehöjning
Veckan inleddes med en våg av oro på spelmarknaden efter uppgifter om att Storbritanniens Labour-parti överväger en omfattande skattehöjning för betting- och spelbolag.
Rapporter från The Guardian har satt investerare i gungning och flera av de största aktörerna inom sektorn upplevde dramatiska kursnedgångar på både Stockholms- och Londonbörsen.
Stockholmsnoterade Evolution tappade 1,5 procent medan Betsson föll hela 2,7 procent. På Londonbörsen var fallet ännu brantare för sektorkollegorna Flutter och Entain som sjönk med 7,6 respektive nästan 14 procent!
De dramatiska rörelserna speglar den osäkerhet som råder kring vilka åtgärder Labour kan komma att vidta om partiet vinner det kommande valet.
Enligt The Guardian handlar det om att partiets finansminister, Rachel Reeves, undersöker möjligheten att införa en skattehöjning som kan inbringa mellan 900 miljoner pund och upp till 3 miljarder pund för den brittiska statskassan. Labours första budget på 14 år väntas inkludera denna potentiella skattehöjning som en del i försöken att fylla det påstådda ”svarta hålet” på 22 miljarder pund i de offentliga finanserna.
Påtryckningar från tankesmedjor och donatorer
Förslaget om en skattehöjning för bettingsektorn stöds av flera inflytelserika tankesmedjor och en av Labours största privata donatorer – den tidigare pokerspelaren och utvecklaren av casinospel Derek Webb. Webb har sedan början av 2023 donerat över 1,3 miljoner pund till Labour vilket gör honom till partiets femte största donator under perioden. Han är också en stark förespråkare för striktare reglering av spelindustrin och har finansierat kampanjer i den riktningen.
En av de mest uppmärksammade skattehöjningsplanerna har tagits fram av den vänsterorienterade tankesmedjan Institute for Public Policy Research (IPPR). Enligt deras rapport skulle den brittiska regeringen kunna inbringa närmare 3 miljarder pund redan nästa år – och upp till 3,4 miljarder pund till 2030 – genom att fördubbla skatterna på så kallade ”högre risk-produkter” som onlinekasinospel. Enligt förslaget skulle skatten på traditionella aktiviteter som lotterier och bingo lämnas orörda medan skatten på exempelvis online-spel och betting skulle fördubblas.
Detta förslag har väckt starka reaktioner inom spelindustrin där flera aktörer ser förslaget som ett hot mot deras verksamhet. Branschens intresseorganisation, Betting and Gaming Council, har redan varnat för att länder som har infört striktare regleringar och högre skatter har sett en ökning av illegal spelverksamhet.
Liten effekt på svenska bolag
För svenska bolag som Evolution och Betsson kan en skattehöjning på den brittiska marknaden få indirekta effekter. Även om Storbritannien endast utgör en mindre del av deras intäkter uppskattar investmentbanken Carnegie att en minskning i efterfrågan från brittiska kunder skulle kunna påverka dessa bolags intäkter.
Enligt Carnegie utgör Storbritannien ungefär 4-5 procent av Evolutions totala intäkter och en potentiell nedgång på 10 procent i efterfrågan skulle därmed endast påverka Evolutions intäkter med mindre än 0,5 procent.
Även om effekten för svenska bolag som Evolution och Betsson alltså kan vara begränsad på kort sikt råder det ingen tvekan om att marknaden som helhet är orolig för de långsiktiga effekterna av en eventuell brittisk skattehöjning.
Osäkra framtidsutsikter i Storbritannien
Den potentiella skattehöjningen är bara ett av flera förslag som Labour överväger i sina försök att öka intäkterna till statskassan. Andra åtgärder, bland annat att skärpa regleringen av spelindustrin, kan också komma att påverka sektorn negativt.
Enligt The Guardian har Labour ännu inte fattat något beslut om vilka åtgärder som kommer att inkluderas i deras budget. Men det råder inga tvivel om att spelindustrin befinner sig under lupp.
