Finland planerar ny spellag för att stänga kryphål på affiliate-marknaden

Finland förbereder en ny spellag som innebär stora förändringar för landets spelmarknad. Bland annat föreslås ett förbud mot affiliatemarknadsföring. Men enligt finska juridiska experter kan lagens formuleringar lämna vissa dörrar öppna för affiliates att fortsätta sin verksamhet.

Vid ett seminarium på Malta diskuterade Minna Ripatti, grundare av Legal Gaming Attorneys at Law, och juridiska rådgivaren Antti Koivula de juridiska detaljerna i förslaget. De påpekade att lagförslaget som lämnades in till EU-kommissionen tidigare i november har skapat livlig debatt sedan det presenterades i somras.

”Kryphål i lagens formuleringar”

Antti Koivula förklarade att förslaget syftar till att begränsa affiliateverksamhet genom att bland annat förbjuda användningen av spårningsteknik. Men han pekade på att paragraf 51 i lagtexten kan öppna för olika tolkningar.

– Den paragrafen tillåter marknadsföring i tryckta medier och liknande kanaler. Det skulle kunna ge affiliates möjlighet att verka via andra medietyper som kan likställas med detta, sa Koivula.

Han menade att det här skapar osäkerhet om hur lagen kommer att tillämpas i praktiken.

Ett annat hett ämne i det nya lagförslaget är regleringen av casino bonusar. Ursprungligen föreslogs ett totalt förbud mot bonusar och gratisspel – men detta har nu reviderats. Enligt det nya förslaget får operatörer erbjuda bonusar till befintliga kunder, även om detaljerna kring detta fortfarande är oklara.

– Det är i alla fall inte helt förbjudet, konstaterade Koivula.

Sociala medier och influencer-marknadsföring omfattas också av de nya reglerna. Gamblingrelaterade inlägg på privata sociala konton kommer inte att vara tillåtna. Sponsringsavtal, däremot, har fått friare tyglar.

– Sponsring verkar vara relativt oreglerat, sa Koivula och påpekade att flera av Finlands största idrottslag redan förhandlar med spelbolag.

Svagare verktyg för att stoppa olicensierade aktörer

Ett överraskande drag i lagförslaget är att verktyg som IP-blockering och betalningsblockering tagits bort. Ursprungligen skulle dessa mekanismer ge tillsynsmyndigheten möjlighet att begränsa olicensierade aktörers verksamhet men de har nu strukits.

– Det är oklart varför dessa verktyg togs bort, men det kan ha varit för att undvika förseningar i lagstiftningsprocessen, spekulerade Koivula.

Istället ska tillsynsmyndigheten förlita sig på förbudsförelägganden och böter. Men det kan bli svårt att stoppa utländska operatörer som inte har någon fysisk närvaro i Finland.

De som vill ansöka om licens på den nya reglerade spelmarknaden kommer att granskas noggrant. Enligt Minna Ripatti måste personer på VD-nivå samt de som har minst 25 procent ägande eller rösträtt genomgå en omfattande bakgrundskontroll.

Ett annat intressant inslag i det nya lagförslaget är hur Finland försöker balansera konsumentskydd med friheten för operatörer att marknadsföra sina tjänster. Enligt Ripatti finns det fortfarande många obesvarade frågor, särskilt kring hur lagen ska hanteras i praktiken.

– Det finns alltid en risk att oklara regler öppnar för tolkningar som underminerar lagens syfte, sa hon.

För spelbolagen blir det en utmaning att förhålla sig till både lokala och internationella krav. Detta är särskilt relevant för företag som vill etablera sig i Finland och nå nya kunder.

Sekundär lagstiftning ska gynna ansvarsfullt spelande

De flesta regler som gäller ansvarsfullt spelande kommer att införas genom så kallad sekundär lagstiftning, vilket innebär att detaljerna ännu inte är bestämda. Exempelvis kommer insättningsgränser att vara frivilliga. Det är ännu oklart om och hur förlustgränser kommer att specificeras.

– Det återstår att se vilka belopp som i så fall kommer att gälla, säger Koivula.

Det finska lagförslaget är en del av en större omreglering av landets spelmarknad. Kritiker har poängterat att flera av lagens formuleringar skapar stor osäkerhet på spelmarknaden. Hur dessa ”kryphål” kommer att användas – eller stängas – på den finländska spelmarknaden blir intressant att följa på närmare håll under de kommande månaderna.