Formel 1: Rekordmannen tackar för sig
Det börjar bli hög tid att summera F1-säsongen 2018 och samtidigt blicka framåt.
Jag vet, det återstår fortfarande ett race och en hel hög poäng ska delas ut men det står redan klart att Lewis Hamilton tar hem sin fjärde titel (den första sedan 2015) och att Sebastian Vettel lägger beslag på andraplatsen. Det här året har till stor del handlat om just deras kamp och det är inget snack om att de är seriens två främsta förare. Bakom dem lurar en del lovande förmågor, inte minst 21-åringen Max Verstappen som redan hunnit vinna fem tävlingar och som ligger just femma inför dagens race. Många tippar att nederländaren kommer bli den nya fixstjärnan och sett till hans utvecklingskurva är det svårt att inte hålla med.
Samtidigt som Verstappen och ett antal andra unga förmågor börjar ta för sig allt mer finns det några rutinerade rävar som sakta men säkert börjar närma sig slutet. Kimi Räikkönen håller fortfarande hög klass och kan sluta trea i mästerskapet men efter dagens lopp lämnar han Ferrari för att istället köra för Sauber. Ett team med mycket sämre förutsättningar. Samtidigt ska det bli väldigt intressant att se hur han kommer kunna prestera i sin nya omgivning, det här ger oss chansen att se hur stor skillnad det kan vara mellan de olika teamen.
Om Räikkönen ser ut börja trappa ner väljer en annan att lämna F1-cirkusen helt och hållet. Det är spanjoren Fernando Alonso som, efter mer än 300 lopp, har beslutat att istället börja köra Indycar. 37-åringen är utan tvekan en av sportens främsta i modern tid, genombrottet kom 2005 då han lyckades bryta Michael Schumachers fem år långa segersvit och han följde sedan upp det med ytterligare en titel året efter. Spanjoren har slagit flera rekord där det mest imponerande var just 2005 då han blev tidernas yngste världsmästare. Totalt blev det 32 segrar och hela 97 pallplatser vilket gör honom till en av de mest meriterade förare som någonsin satt sig i en formel1-bil.
Formel 1 får alltså klara sig utan Alonso nästa år och det får man även göra utan svensken Marcus Ericsson som också flyttar över till nordamerika för att försöka slå sig in i Indycar. Eriksson stänger inte dörren till att göra comeback i mästerskapet men då gäller det att han står för fina resultat i USA. En som däremot är tillbaka i cirkusen redan nästa år är Robert Kubica. Polacken tävlade mellan 2006-2010 men råkade sedan ut för en allvarlig olycka och karriären som elitförare såg ut att vara över. Under de senaste åren har han dock gjort stora framsteg vilket ledde till att han började köra rally och det här året har han varit testförare åt Williams. Nu väljer teamet även att han ska få bli ordinarie förare under mästerskapet nästa år. 33-åringen har en seger och totalt elva pallplatser på sin meritlista. Det återstår om han har det som krävs för att öka den siffran nästa år.
Startordningen till dagens lopp i Abu Dhabi
- Lewis Hamilton (Mercedes)
- Valtteri Bottas (Mercedes)
- Sebastian Vettel (Ferrari)
- Kimi Räikkönen (Ferrari)
- Daniel Ricciardo (Red Bull)
- Max Verstappen (Red Bull)
- Romain Grosjean (Haas)
- Charles Leclerc (Sauber)
- Esteban Ocon (Force India)
- Nico Hülkenberg (Renault)
- Carlos Sainz Jr (Renault)
- Marcus Ericsson (Sauber)
- Kevin Magnussen (Haas)
- Sergio Pérez (Force India)
- Fernando Alonso (McLaren)
- Brendon Hartley (Toro Rosso)
- Pierre Gasly (Toro Rosso)
- Stoffel Vandoorne (McLaren)
- Sergej Sirotkin (Williams)
- Lance Stroll (Williams)
