Inför HockeyAllsvenskan: Slumrande jättar i form av klassiska lag
Landets näst högsta hockeyliga kryllar av anrika föreningar med en rik historia. Här är några av dem.
Den allsvenska premiären är bara ett par dagar bort och det börjar bli hög tid att ta en titt på de olika lagen som håller till i serien. De senaste åren har uppstickare som IK Pantern och Västervik lyckats etablera sig men det finns även en hel del klassiska föreningar som egentligen är vana att spela på en betydligt högre nivå. Uppe i norr hittar vi både Modo och Björklöven, två anrika klubbar som har vunnit SM-guld och fostrat framtida landslagsspelare men som har några tunga år bakom sig. Modo vann guldet för elva år sedan men nu går laget in på sin tredje säsong i allsvenskan, under samma period har Björklöven gått igenom en tung ekonomisk period men sakta men säkert verkar klubben vara påväg åt rätt håll igen. För Modos del handlar det mesta om en återvändare från andra sidan atlanten men det återkommer vi till vid ett senare tillfälle.
Lite längre söderut hittar vi ett annat klassiskt lag som varit med om en hel del de senaste åren. I Dalarna är det Leksand som dominerat hockeyn under många år men numera är det grannklubben Mora som spelar i SHL medan de blåvita får kämpa för att försöka ta sig tillbaka. Så sent som i våras föll man i kvalet mot just sin stora rival och revanschlustan är därför stor. Laget tvingas dock inleda säsongen utan en av sina nyckelspelare, forwarden Mattias Ritola är skadad och ser ut att missa uppemot tjugo matcher.
Kring huvudstaden hittar vi ytterligare en anrik föreningar med fina meriter i bagaget. Ute i Solna håller AIK på att bygga ett lag som ska försöka ta sig tillbaka till finrummet men de senaste säsongerna har man inte lyckats fullt ut. Sedan SM-guldet 1984 (klubbens sjunde i ordningen) har man haft både toppar och dalar där degraderingen till division 1 var den absolut största motgången. De senaste åren har man dock etablerat sig som ett av Hockeyallsvenskans bästa lag och förra säsongen nådde man en tredjeplats i grundserien.
Några mil söderut återfinns Södertälje SK, Kringelstadens stolthet vars största framgång i modern tid är SM-guldet 1985 där Djurgården besegrades i den avgörande finalen (som spelades på neutral plan i Norrköping). Det är dock hunnit hända en hel del sedan guldet, det är bland annat sju år sedan laget senast spelade i högstaligan och så sent som säsongen 15/16 höll man till i Hockeyettan. Nu ser det som tur var betydligt ljusare ut, förra säsongen blev man åtta och med nyförvärv som Nicolai Meyer (39 poäng förra säsongen) hoppas man kunna placera sig ovanför strecket som innebär slutspelsserien även i vinter.
Många tippar att åtminstone tre av de här fem klassiska klubbarna kommer vara med och slåss om topplaceringarna i grundserien och det kommer säkerligen bli intressant att följa de gamla jättarna i jakten på framgång. Och kanske till och med ett avancemang.
Imorgon tar vi en titt på några av Hockeyallsvenskans främsta spelare.
