SHL: Får vi se en skånsk revolution den här säsongen?
Efter några tunga säsonger ryktas en klassisk klubb vara med och utmana på allvar.
Sommaren börjat sakta men säkert avta och hösten kommer allt närmare, vilket även betyder att hockeysäsongen nalkas. Runt om i landet spekuleras det vilt om vilket lag som står starkast inför SHL-starten. Ska Växjö lyckas behålla sin plats på tronen och ta tredje guldet på fem år eller ska kanske HV71 kunna utmana rivalen? Kanske kan det vara dags för Skellefteå att visa att det fortfarande finns klass uppe i norr eller ska Färjestad vakna till liv och utmana om medaljer igen?
Samtidigt som många tror att Lakers dominans kommer fortsätta finns det en hel del som lyfter fram en spännande outsider med potential att överraska rejält. I Ängelholm har nämligen Rögle seglat upp som en utmanare om en plats i toppen av tabellen, något som är ganska oväntat eftersom laget bara slutade elva i förra säsongens grundserien. Under våren och sommaren har det dock hänt en hel del saker som gör att sportchefen Chris Abbott plötsligt har ett av seriens mest intressanta spelmaterial till förfogande.
Jackpott i värvning
Den positivism som numera finns kring klubben inleddes redan under slutet av förra säsongen då man drog en riktig jackpott i form av värvningen av Olle Liss som gick direkt från Hockeyallsvenskan till att bli en av ligans hetaste lirare. Forwarden snittade mer än en poäng per match och fick chansen att debutera i Tre Kronor, något han förmodligen bara kunnat drömma om tidigare. Under den senare delen av våren hade man ett par intensiva dagar där man först värvade Daniel Zaar från rivalen Malmö och sedan lyckades övertyga Mattias Sjögren att det var dags att lämna proffslivet utomlands och flytta hem till Skåne igen.
Redan där kändes det som att Ängelholmarna var något på spåren och mer skulle det bli. Under sommaren har man förstärkt offensiven med Christian Thomas som spelade med Kanada i vinterns OS-turnering och som om det inte vore nog skrev man även kontrakt med jättetalangen Nils Höglander som lämnar AIK för att testa vingarna i SHL. Klubben har även valt att ge Matt Anderson chansen och även om han inte lyckades uppe i Skellefteå borde det finns en del hockey kvar i 35-åringen som snittade 18 mål under sina två säsonger i Djurgården.
Som ni hör har man valt att satsa på många offensiva spelare men det finns även en del intressanta nyförvärv på backsidan, inte minst i form av Kodie Curran som kommer från en riktig succésäsong i norska Storhamar och som tidigare dominerat på ett liknande sätt i den danska ligan.
Även Malmö vill utmana i Skåne
Förutom Rögle ser även Malmö Redhawks ut att gå mot en högintressant säsong. I vintras nådde laget semifinal där det blev respass mot Växjö men det var ett stort steg i rätt riktning och många av lagets nyckelspelare har valt att förlänga sina kontrakt och stanna kvar i klubben ytterligare en säsong. Oscar Alsenfelt är fortsatt en av ligans främsta mellan stolparna samtidigt som Fredrik Händemark sakta men säkert håller på att spela till sig en ordinarie plats i Tre Kronor. Lägg därtill att man ofta spelar som med en extra utespelare när publiken är på deras sida.
Säsongen kommer vara fylld av utmaningar och förmodligen även en del motgångar men det här kan mycket väl bli vintern då Skåne visar att länets bästa lag vill vara med och slåss om medaljer igen.
