Inför kvällens PL-premiär: Fågel eller fisk

I kväll drar äntligen tävlingssäsongen 2018/19 igång och den gör det med en högintressant match.

Efter några veckor med ljumna träningsmatcher och turneér runt hela världen är de engelska klubbarna tillbaka på hemmaplan för att göra upp om både ära och berömmelse. Ikväll inleder man ligaspelet med mötet mellan Manchester United och Leicester, två lag som både blandat och gett de senaste åren.

Kvällens match spelas på klassiska Old Trafford där hemmalaget ofta är svårslagna men United kommer från en medioker försäsong där man inte riktigt fick spelet att fungera. Om det beror på att många var slitna efter VM eller om man helt enkelt inte är i tillräckligt bra form än återstår att se. José Mourinho verkar gå in i säsongen med ganska låg energi, det är tydligt att portugisen gärna skulle sett ett flertal vassa värvningar för att stärka sitt lags aktier men han får istället förlita sig på mer eller mindre samma manskap som nådde en andraplats förra säsongen. Det är fortsatt David de Gea som ska rädda många poäng och Romelu Lukaku som ska stå för målen. Samtidigt kommer den belgiske anfallaren behöva uppbackning, inte minst från Alexi Sánchez som har haft ett ganska tungt första halvår i klubben. Är han så bra som sitt CV visar eller har chilenaren sina bästa säsonger bakom sig?

Men Leicester då? Trots att laget vann Premier League så sent som 2016 snackas det väldigt lite om dem, sommaren har mest handlat om klubbens kamp att behålla Harry Maguire och som det ser ut just nu har man lyckats med det. Mittbacken kommer från en stark säsong och fina insatser i VM som gör att han går in i höstsäsongen som en av lagets största nyckelspelare. Förra säsongen slutade laget nia men då hade man Riyad Mahrez, en spelare av högsta klass, som numera håller till i Manchester City. Det gör att Jamie Vardy blir väldigt ensam och lagets offensiva spel riskerar att bli lättläst.

United är givetvis stora favoriter att ta hem den här matchen och om allt faller på plats kan man även bli en utmanare om titeln, men det finns samtidigt saker som borde oroa lagets supportrar. Kommer man få ordning på försvarsspelet och hur ska Mourinho lyckas hålla alla stjärnor nöjda när många av dem kommer få spendera mycket tid på bänken? Tidigare har Anthony Martial visat sitt missnöje över den bristande speltiden och det finns inte mycket som talar för att den lovande fransmannen kommer få ett större förtroende den här säsongen. Snarare tvärtom. Lägg därtill att Paul Pogba finns kvar i klubben men samtidigt flörtar med flera andra lag, inte minst Barcelona. Sånt är inte direkt optimalt för harmonin i omklädningsrummet.

Hemmalaget kallas för “The Red Devils” men den här säsongen handlar det nog snarare om man är fågel eller fisk. Laget kan lyckas med det mesta och flyga högt bland molnen men lika gärna falla platt som en pannkaka samtidigt som grannklubben fortsätter att briljera.

Kvällens match startar 21:00 och kan ses på Viasat Sport.