NHL: Får Sundin sällskap i årets NHL-draft?

Det här ser ut att bli året då Sverige åter får en spelare som väljs först i NHL-draften.

Vi ska inte ta ut något i förskott, det kryllar av lovande spelare men en hel del talar för att det kommer bli Rasmus Dahlin som kommer bli valt först av alla spelare i draften som äger rum 22-23:e Juni i Dallas. Frölundabacken kommer från en säsong där han fortsatt att etablera sig på seniornivå och han fick även chansen att vara med i OS. Dessutom var han en av “småkronornas” nyckelspelare i vinterns Junior-VM.  Mer eller mindre varje NHL-klubb har haft ögonen på Dahlin under de två senaste säsongerna men det är Buffalo som har turen att välja först (om de inte gör något överraskande byte) och för dem skulle det passa bra med en ung och lovande back. Någon man kan bygga laget kring.

Han håller en otroligt hög nivå och har en fin blick för spelet. Han spelar med ett sådant lugn och övertygelse och man kan inte låta bli att imponeras av vad han har lyckats åstadkomma och vad hans karriär kan ha att erbjuda framöver i NHL, säger NHL:s chefsscout Dan Marr till Expressen.

Om Dahlin väljs som nummer ett blir han den första svenska spelaren att göra det sedan Quebec valde Mats Sundin sommaren 1989. Tidigare har bland annat Victor Hedman (2) och Nicklas Bäckström (4) valts tidigt men man kan även få en lång och framgångsrik karriär om man får vänta på att draftas. Bland annat fick Henrik Zetterberg vänta ända till den sjunde rundan innan Detroit valde honom 1999. Ett val som de säkerligen är nöjda med idag.

Men det finns som sagt var gott om andra spelare som också har chansen att draftas tidigt, här kommer fem spelare som jag tror vi kommer få höra mycket om i framtiden.

1. Andrei Svechnikov (Ryssland)

För ovanlighetens skull är det ingen kanadensare som rankas högst inför draften. Efter Dahlin hittar vi istället den ryske talangen Svechnikov som kommer från en riktig succésäsong i juniorligan OHL där han bland annat stod för 40 mål. 18-åringen från Barnaul har det mesta som krävs för att lyckas och kan möjligen väljas först om Buffalo är ute efter en offensivt skicklig spelare som kan göra mål.

2. Noah Dobson (Kanada)

Kanadas högst rankade spelare hittar vi först på en femteplats men trots det är Noah Dobson en spelare som förmodligen kan se fram emot en lång och framgångsrik karriär i världens bästa liga. Likt Dahlin är han en spelskicklig back som är bra i offensiv zon, något han visade under säsongen då han noterades för 69 poäng på 67 grundseriematcher i QMJHL. Han stod sedan för ytterligare tretton poäng under slutspelet.

3. Brady Tkachuk (USA)

Låter namnet bekant? Det beror förmodligen på att Brady kommer från en hockeytokig familj där storebror Matthew är är en av Calgarys bästa spelare och pappa Keith är en levande legend med över 1000 NHL-poäng på meritlistan. 18-åringen har därför en hel del att leva upp till men det känns som att han har goda chanser att lyckas. Under den gångna säsongen har han gjort bra ifrån sig på collegenivå och han gjorde även några fina insatser under vinterns JVM där han stod för nio poäng på sju matcher. Som rankingen ser ut nu lutar det åt att Tkachuk hamnar i Montréal eller Ottawa.

4. Jesperi Kotkaniemi (Finland)

Förra sommaren gjorde Finland stor succé i draften men den här gången ser det inte riktigt lika positivt ut. Man har dock en riktigt lovande spelare i form av Kotkaniemi som gjort en imponerande debutsäsong i den finska högstaligan med Ässät. 17-åringen gjorde även bra ifrån sig när U18-landslaget tog VM-guld. Rankas just nu som åtta vilket innebär att klubbar som Chicago och New York Rangers kan vara intresserade av honom.

5. Adam Boqvist (Sverige)

Är det något det kryllar av i NHL så är det offensivt skickliga svenska backar. Om några år finns chansen att vi även hittar Boqvist bland namn som Erik Karlsson, John Klingberg och Victor Hedman. 17-åringen från Falun har flera bra juniorsäsonger bakom sig och under vintern fick han även chansen att debutera i SHL med Brynäs. Han gjorde även bra ifrån sig i U18-VM där han blev utsedd till turneringens bästa back. Boqvist rankas som elva vilket gör att New York Islanders ligger nära till hands men han kan mycket väl väljas tidigare.

Vilken spelare tror du väljs först?