Fotboll: Inför slaget om Manchester
Ikväll är det dags för en av säsongens mest prestigefyllda matcher i Premier League.
Det finns några möten under en säsong där mer än bara poäng står på spel. De klassiska derbyna i Liverpool är ett exempel, Arsenal mot Tottenham ett annat. På senare år har även matcherna mellan de två största klubbarna i Manchester – United och City, blivit allt större konkurrenter vilket gör kvällens match till en av säsongens hetaste.
Under stora delar av 90-talet var matcherna i staden inget att skriva hem om, United var alltid det bästa laget och en seger för de ljusblå var minst sagt ovanlig. När 2000-talet kom var det fortfarande de röda som dominerade, under Sir Alex Fergusons ledning höll sig United uppe i toppen av ligan medan City kämpade betydligt längre ner. Några år senare skulle dock saker börja ändras. City fick en ny ägare som började spendera rejält med pengar vilket gjorde att truppen kunde förstärkas på ett imponerande sätt. 2011 började det ge frukt. Det året vann laget FA-cupen för första gången sedan 60-talet och året efter blev det även seger i Premier League. Två år senare blev det ytterligare ett ligaguld och den här säsongen är laget som bekant regerande mästare. Samtidigt som United har det betydligt kämpigare.
Sedan Ferguson lämnade har ingen riktigt kunna fylla hans skor, många meriterade tränare har försökt utan att lyckas skapa samma goda stämning och vinnarmentalitet som skotten gjorde under så många år. Sent i höstas sparkades Jose Mourinho och in kom Ole-Gunnar Solskjaer. Till en början som en nödlösning men norrmannens ankomst visade sig ha en god effekt på spelarna och klubben beslöt sig därför att skriva kontrakt med 46-åringen som tidigare varit publikfavorit som spelare på Old Trafford.
United kommer visserligen in i kvällens drabbning med en tung förlust mot Everton i ryggen men laget har ändå höjt sig betydligt den senaste tiden vilket gör att man bara har tre poäng upp till fjärdeplatsen. Trots det så får man nog räknas som underdog, City har som bekant spelat på en hög nivå hela säsongen och en seger ikväll kan ta upp laget i topp. De ljusblå har fem raka segrar i ligan och kommer senast från en stark vinst hemma mot Tottenham där talangen Phil Foden gjorde matchens enda mål.
Senaste nytt inför matchen
- Manchester United får tillbaka Luke Shaw som varit avstängd men backkollegan Phil Jones ser ut att missa derbyt.
- City har en stark trupp men får klara sig utan mittfältaren Kevin de Bruyne som skadade sig i matchen mot Tottenham.
- United är ett av ligans bästa hemmalag, de är obesegrade i de fjorton senaste matcherna på Old Trafford.
- Trots den fina formen på hemmaplan har United förlorat sina två senaste hemmamatcher mot City. Vinner gästerna ikväll blir Pep Guardiola den enda tränaren i Premier Leagues historia att vinna tre raka bortamatcher på Old Trafford.
Lagens senaste möte
Senast lagen möttes var i mitten av november, då bjöd City in till kamp på Etihad Stadium och det blev en underhållande match där hemmalaget vann med 3-1. Mycket tack vare Bernado Silva som låg bakom två av lagets mål med sina fina framspelningar.
Så här säger oddsen
Tabellmässigt ligger City bäst till och det verkar många av de olika bettingbolagen noterat. Unibet är ett exempel på det. Den gröna speljätten ger knappt 1.50 gånger pengarna vid vinst för gästerna medan en seger för hemmalaget kan ge drygt sju gånger pengarna. Sett till att United höjt sig under Solskjaers ledning kanske det kan vara värt att sätta en liten slant på dem?
