Storcasinot utköpta från Stockholmsbörsen
I december 2018 lade European Entertainment Intressenter BidCo AB ett bud på de aktierandelar av svenska spelbolaget Cherry AB som konsortiet inte redan ägde.
Ett bud som accepterades av samtliga aktieägare och den 12 april ansökte styrelsen om en avnotering av Cherry AB (publ) från Nasdaq Stockholm. EE Intressenter kommer i och med affären kontrollera 98,2 procent av aktierna i Cherry AB. Budet utgörs av ett maxpris på 87 kr per aktie och rekommenderades av den oberoende budkommittén. Köparna, EE Intressenter, är ett konsortium bestående av bland andra Bridgepoint Advisers Ltd, Prunus Avium Ltd, Klein Group AS samt Betssons vd Pontus Lindvall.
Ett starkare och mer konkurrenskraftigt Cherry?
Affären ses hittills, av de allra flesta, som ett positivt steg för samtliga inblandade och så här kommenterar Mika Herold, partner på Bridgepoint Advisers, budet på Cherry AB:
Vi har följt Cherry under lång tid och har stor respekt för den framgång som Cherry och dess ledningsgrupper har uppnått genom sin förmåga att driva innovation inom spelsektorn. Vi tror dock att det är enklare att närma sig många av de möjligheter och utmaningar som Cherry och dess dotterbolag står inför i en privat miljö, och en mer gynnsam kapitalstruktur.
2018 var för övrigt ett bra år för Cherry på börsen med en uppgång på hela 49 procent men Mika Herold antyder också nödvändigheten i ytterligare omstruktureringar och nya investeringar framöver:
Den föränderliga regulatoriska miljön kommer, tillsammans med nödvändiga åtgärder för att försvara och öka Cherrys marknadsandel över tid, att kräva omfattande investeringar.
Ingen risk för nya insider-affärer?
Cherry AB står bakom ett flertal varumärken som beviljats svensk spellicens av Spelinspektionen i slutet av förra året och som nu opererar med framgång på den svenska spelmarknaden. Till dessa hör bland andra ComeOn, Cherry Casino, Hajper, Snabbare och Casinostugan. Att aktiekursen för moderbolaget slutade på en nära 50-procentig uppgång förra året ska även ses i relation till den turbulens som uppkom i samband med tidigare vd:n Anders Holmgrens arrestering och ytterligare två styrelsemedlemmars avhopp gällande misstänkta inside-affärer. Sannolikheten för en upprepning anses dock i och med uppköpet vara i princip lika med noll, rent tekniskt.
Cherrys avnotering bekräftad medan Global Gaming vinstvarnar
Den 18 april meddelades att Cherrys ansökan om avnotering från Stockholmsbörsen godkänts. Detta innebär att sista dag för handel med Cherrys B-aktie på Nasdaq Stockholm är tisdagen den 7 maj 2019. Aktiehandeln inom spelbranschen har samtidigt rent generellt omgivits av en hel del osäkerhet under årets första kvartal. Flera bolags aktiekurser har åkt berg- och dalbana och nyligen gick Global Gaming ut med en allvarlig vinstvarning för årets första tre månader, med kraftigt börsfall som följd. Bolaget, som bland annat ligger bakom Ninja Casino, uppvisar rejält svaga siffror och har tvingats ta tillbaka det tidigare förslaget om en aktieutdelning på 3 kr för 2018. Med ett rörelseresultat på -45 miljoner första kvartalet är bolaget nu rejält pressat.
Bättre konsumentskydd och ”statlig” casinosatsning orsaken?
Global Gaming meddelar att ett omfattande åtgärdsprogram gällande marknadsanpassning av bolagets kostnader redan är igång, och som nu kommer att intensifieras. Så här kommenterar bolaget självt den uppkomna situationen och vill samtidigt hävda att reaktionerna i viss mån kan beskrivas som ”överdrivna”:
Det stärkta konsumentskyddet med Spelpaus.se och begränsningsregler för insättningar har tillsammans med statens lansering av ”nya” välkända konkurrenter inom casinosegmentet fått stora effekter på alla operatörers spelintäkter från detta segment. För Global Gaming, med en majoritet av sina intäkter från Sverige, blir effekten extra tydlig.
Den indragna aktieutdelningen motiveras med att man anser att en stark kassa innebär stora möjligheter för bolaget att vara fortsatt aktiv i det längre perspektivet, både i Sverige och internationellt, samt att likvida medel möjliggör för verksamheten att snabbare ”ställa om” till de nya förutsättningarna.
