Förhandskollen: Är Arsenal redo att ta nästa steg?
Nästa vecka inleds Premier League-säsongen och idag tar vi en titt på ett av de på förhand mest intressanta lagen.
Säger man ”Arsenal” så tänker de flesta fortfarande på antingen Thierry Henry eller Arséne Wenger men deras tid är förbi, numera leds laget av Unai Emery men det är fortfarande svårt att veta vilken prägel spanjoren satt på Londonklubben. Den gångna säsongen visade laget att det fanns en hel del potential, topparna var höga men dalarna minst lika djupa. En ojämn form under våren resulterade i en snöplig femteplats vilket innebär spel i höstens Europa League – laget missar därmed Champions League för tredje året i rad.
Det finns en del positiva saker att ta med sig från den senaste säsongen, klubben spenderade inga gigantiska summor men stod ändå för ett par lyckade värvningar. In kom mittfältsduon Lucas Torreira och Mattéo Guendouzi, två spelare som skulle visa sig sätta prägel på sitt nya lag. Inte minst Torreira imponerade på den engelska pressen och en del tyckte att 23-åringen var säsongens mest lyckade värvning. Lyckas de här två herrarna göra om bedriften är mycket vunnet för Arsenal.
Samtidigt som en del saker var bra fanns det även detaljer i spelet som var mindre lyckade, inte minst defensiven. Under sent 90- och tidigt 00-tal styrdes laget av defensiva kuggar som Tony Adams och Patrick Viera men de senaste åren har just försvaret varit Londonklubbens akilleshäl. Héctor Bellerin är i sina bästa stunder en riktigt bra högerback men är skadedrabbad, mittbacken Laurent Koscielny sägs vilja lämna klubben och Shkodran Mustafi brukar bjuda på ett antal tavlor varje säsong. Hoppet står till att Bernd Leno storspelar mellan stolparna men i nuläget är tysken skadad och det är oklart när han är redo för spel igen. Det är inte defensiven som ska ge Arsenal en lyckas resa säsongen 19/20.
Många supportrar bävar att försvarsspelet ska sänka laget även den här säsongen men det finns andra delar av spelet som förhoppningsvis kommer glädja desto mer. Förra säsongen blev Pierre-Emerick Aubameyang delad etta i skytteligan och med en formtoppad Alexandre Lacazette kan det bli många mål framåt det kommande året. Dessa spelare är dessutom i den delen av karriären då en anfallare brukar vara som bäst.
Under sommaren har flera nyförvärv presenterats, en rad spelare har anlänt men frågan är om inte den mest spännande värvningen kommer från de egna leden och är en tränare. Efter att ha gjort bra ifrån sig med klubbens U23-lag har Fredrik Ljungberg flyttats upp till seniorerna och den tidigare storspelaren är tänkt att hjälpa talanger från juniorlaget att ta nästa steg. En i den kategorin som redan hunnit presentera sig är Eddie Nketiah, 20-åringen stod för nio mål på tio matcher i U23-laget den gångna säsongen och har gjort ett par imponerande insatser under försäsongen. Klubben tror även mycket på Reiss Nelson som är tillbaka efter att ha spenderat det senaste året i Bundesliga med Hoffenheim. I dagarna presenterades även Nicolas Pépé och det är en spelare som klubben verkar väldigt nöjda med att ha lyckats knyta till sig, prislappen (drygt 800 miljoner) sätter dessutom direkt press på ivorianen som stod för 22 mål i Ligue1 den gångna säsongen.
Få räknar Arsenal som en allvarlig utmanare om titeln men med rätt utveckling på sina unga spelare och firma Aubameyang/Lacazette i målform kan det här bli säsongen då ”Gunners” tar ett steg i rätt riktning. Samtidigt som grannklubben Chelsea ser ut att bli säsongens frågetecken har Arsenal potential att bli ett desto större utropstecken. Det lär finnas gott om anledningar att vända blicken mot norra London säsongen 19/20.
FAKTA: Så har Arsenal arbetat under sommaruppehållet
Nyförvärv: William Saliba (Saint-Etienne), Gabriel Martinelli (Ituano), Nicolas Pépé (Lille), Dani Ceballos (Real Madrid, lån),
Förluster: David Ospina (Napoli), Takuma Asano (Partizan Belgrad), Aaron Ramsey (Juventus), Petr Cech (Slutar), Stephan Lichtsteiner (klubb ej klar), Danny Welbeck (klubb ej klar), Cohen Bramall (klubb ej klar)
Arsenals spelschema under försäsongen
16/7, Colorado – Arsenal (0-3)
18/7, Arsenal – Bayern München (2-1)
21/7, Arsenal – Fiorentina (3-0)
24/7, Real Madrid – Arsenal (3-2, straffar)
28/7, Arsenal – Lyon (1-2)
31/7, Angers – Arsenal (3-4, straffar)
4/8, Barcelona – Arsenal
Hur tror du det kommer gå för Arsenal den här säsongen?
