Golf: Dags för The Open – fjärde gången gillt?

Idag inleds kampen om golfvärldens mest åtråvärda pokal.

Den här sommaren är verkligen fylld av höjdpunkter för alla idrottsälskare. För några dagar sedan utsågs en segrare i både VM och Wimbledon samtidigt som tour de France sakta men säkert närmar sig sitt avgörande. Idag är det dags för ytterligare en klassisk tävling, The Open, att inledas.

Inom golfen finns det fyra tävlingar som har extra stor status, det är de fyra majortävlingarna och av dem är det tävlingen i Skottland som väger tyngst. The open hade premiär redan 1860 och sedan Willie Park Sr’s seger har många fått lyfta tävlingens ärofyllda pokal. Fram till 1890 var det bara skottar som lyckades vinna men sedan visade engelsmännen att de också kunde lyckas i St Andrews. 1907 blev fransmannen Arnaud Massy först utanför de brittiska öarna att vinna tävlingen och några år senare lyckades även en amerikan vinna.

De senaste fem åren har just amerikaner lyckats extra bra i tävlingen, förra året segrade Jordan Spieth tre slag före landsmannen Matt Kuchar och det var 24-åringens tredje majorvinst. Spieth är därför en av förhandsfavoriterna men i år är tävlingen väldigt svårtippad, många har det som krävs för att prestera på topp men att göra det just den här veckan är lättare sagt än gjort. En som dock vet hur man presterar under press är Tiger Woods.

Golfvärldens största genom tiderna har sakta men säkert kommit tillbaka från sina skadeproblem och formen verkar vara på uppåtgående. Det är visserligen tio år sedan 43-åringen senast segrade i såna här sammanhang men hans tre vinster i British Open är ändå något som han kan luta sig tillbaka på.

Trots Woods fina facit är det Dustin Johnson som flest tror ska segra. Världsettan har en Majorvinst i US Open men har inte riktigt lyckats i Skottland. Förra året slutade han så långt ner som 47:a men tidigare har 34-åringen placerat sig bland de tio främsta vid tre tillfällen och nu hoppas han att det blir fjärde gången gillt. Han slutade trea i US Open för några veckor sedan så formen verkar det inte vara något fel på. Vi svenskar får sätta mest hopp till Henrik Stenson som jagar sin andra seger i tävlingen men det är oklart hur hans form är och om han verkligen kan nå hela vägen den här gången. Det som dock är positivt ur svensk synvinkel är att hela sex blågula spelare är med i tävlingen. Det är dubbelt så många som förra året.

Det här visar att svensk golf gör det den ska. Det är bara att titta på damsidan också; det kommer fram folk hela tiden. En stor eloge till hur de jobbar inom svensk golf, säger Jonas Blixt till Aftonbladet inför tävlingsstarten.

Johnsons tre främsta utmanare

1) Justin Rose (USA)

Den olympiska mästaren från spelen i Rio för två år sedan har sakta men säker seglat upp som en av förhandsfavoriterna. Nu är det fem år sedan hans hittills enda Majorvinst men 37-åringen brukar ha en förmåga att placera sig högt i stora tävlingar.

2) Rory Mcllroy (Nordirland)

Spelare från Europa brukar ha publikens stöd i British Open och det är många som hoppas att det här blir året då Mcllroy tar sig tillbaka till toppen. Det är dock några år sedan han var på toppen av sin förmåga och han är “bara” åtta på världbästalistan. För fyra år sedan vann han tävlingen och den erfarenheten kan tala till hans fördel om han är med när det börjar närma sig ett avgörande i slutet av veckan.

3) Justin Thomas (USA)

Sett till meriterna är Thomas en lättviktare i sammanhanget men 25-åringen har en ljus framtid och borde tas på allvar. Amerikanen ligger faktiskt tvåa på världsrankingen och förra året lyckades han ta sin första Majorseger, i PGA-mästerskapen.

Vem tror du lyckas fullt ut och får lyfta Claret Jug (The Opens segertrofé)?