Guide inför Handbolls-EM

Ikväll är det dags för Handbolls-EM att inledas och det är därför hög tid att ge er läsare lite kött på benen inför mästerskapet. 

Det nya året har knappt börjat men det är redan dags för 2020:s första mästerskap, Handbolls-EM står för dörren och det har goda förutsättningar att bli en blågul publikfest. Nytt för den här gången är att EM avgörs på ett större antal platser än tidigare, Sverige delar mästerskapet tillsammans med både Norge och Österrike men det är på svensk mark som flest antal matcher kommer spelas. Däribland finalen, på Tele2 Arena den 26:e januari.

De sex olika grupperna delas upp på fem olika orter (Trondheim, Graz, Wien, Göteborg och Malmö) och för svensk del spelas mästerskapets inledande matcher i Göteborg, närmare bestämt Scandinavium. Det är först under slutspelet som Stockholm kliver in i handlingen.

GRUPP A (Graz)
Kroatien
Montenegro
Serbien
Vitryssland

GRUPP B (Wien)
Nordmakedonien
Österrike
Ukraina
Tjeckien

GRUPP C (Trondheim)
Tyskland
Nederländerna
Spanien
Lettland

GRUPP D (Trondheim)
Norge
Portugal
Bosnien&Hercegovina
Frankrike

GRUPP E (Malmö)
Danmark
Island
Ryssland
Ungern

GRUPP F (Göteborg)
Sverige
Polen
Schweiz
Slovenien

Sverige beger sig till Göteborg med relativt höga förväntningar på sig, man saknar visserligen fixstjärnan Kim Andersson som återigen valt att avsluta sin landslagskarriär men i övrigt är truppen stark. Bland nyckelspelarna nämns Kim Ekdahl Du Rietz, Jerry Tollbring och inte minst målvaktsduon Mikael Appelgren & Andreas Palicka som många ser som hela mästerskapets bästa. Ska det bli ett nytt klassiskt EM-guld på hemmaplan gäller det att dessa fyra spelare levererar. Senast mästerskapet spelades var för nästan precis två år sedan, då tog sig Sverige hela vägen till final men väl där fick man se sig besegrade av Spanien som tog sitt första EM-guld. Trots det är det fortsatt Sverige som är det mest framgångsrika landslaget i turneringens historia, med fyra titlar men vi får gå tillbaka till 2002 för att hitta den senaste.

Att inte vinna ett gult på närmare tjugo år kan ses som ett misslyckande men vi skulle även kunna se det som ett gott tecken, den gången hölls EM – precis som nu – på svensk mark och det är även senaste gången som en värdnation lyckats vinna guldet. Kan blixten slå ner på samma ställe två gånger?

DEN SVENSKA TRUPPEN
Målvakter: Andreas Palicka (Rhein-Neckar Löwen), Mikael Appelgren (Rhein-Neckar Löwen)
Vänstersexor: Jerry Tollbring (Rhein-Neckar Löwen), Lucas Pellas (Lugi)
Högersexor: Daniel Pettersson (SC Magdeburg), Valter Chrintz (Kristianstad)
Mittsexor: Jesper Nielsen (Rhein-Neckar Löwen), Andreas Nilsson (Telekom Veszprén), Max Darj (Bergischer HC)
Högernia: Albin Lagergren (SC Magdeburg)
Vänsternior: Jesper Henningsson (Kristianstad), Lukas Nilsson (Kiel), Simon Jeppsson (Flensburg), Kim Ekdahl Du Rietz (Paris SG)
Mittnior: Jim Gottfridsson (Flensburg), Linus Arnesson (Bergischer HC)

SVERIGES MATCHER I GRUPPSPELET
Fredag 10/1
Sverige – Schweiz (20:30)
Söndag 12/1
Sverige – Slovenien (18:15)
Tisdag 14/1
Sverige – Polen (20:30)

Sverige har utan tvekan chansen att nå långt i turneringen men det finns fler länder som vill göra upp om medaljerna och konkurrensen om en plats på pallen är minst sagt hård. De regerande mästarna Spanien får naturligtvis ses som en av de största förhandsfavoriterna, flera av landets spelare har även varit med och vunnit VM-guld så de vet verkligen vad som krävs för att lyckas. Även våra nordiska grannar Island, Norge och Danmark kommer till mästerskapet med starka trupper – i VM förra året blev det som bekant en final mellan Danmark och Norge där grannen i syd stod som segrare.

Frankrike är ytterligare ett land som rent historiskt får ses som en stormakt, man har dessutom tagit medalj i senaste OS, VM och EM vilket talar för en ny framgång. Hos ”Les bleus” är det naturligtvis läge att hålla extra koll på Nikola Karabatic, den rutinerade mittnian är en av 2000-talets främsta spelare med bland annat två OS- och hela fyra VM-guld på meritlistan. 35-åringen har dessutom tre segrar i Champions League på meritlistan och även om han närmar sig slutet på karriären får Nikola ses som en turneringens största stjärnor. På tal om stjärnor tränas laget av Didier Dinart som även han har dubbla OS-guld på meritlistan, 42-åringen spenderade en stor del av karriären i Ciudad Real där han blev spansk ligamästare hela fem gånger men den största framgången kom 2003 då laget vann Champions League. Där har vi en tränare som backa upp snacket med fakta och erfarenhet, han vet vad som krävs för att nå hela vägen till toppen.

TRE SPELARE ATT HÅLLA ÖGRONEN PÅ
Ferran Solé (Spanien)
Följer man inte handboll på nära håll är det kanske inte lätt att veta vem den här spelaren är men det är inget snack om att Solé är en lirare att hålla koll på i turneringen. Utsågs till senaste EM:s bästa på högerkanten och fick samma utmärkelse i senaste världsmästerskapet. Håller till i Toulousse men flyttar inom kort till storklubben Paris SG. Lär vara väldigt sugen att försvara guldet.

Niklas Landin (Danmark)
Det är roligast att pratar om offensiva spelare men ska Danmark lyckas i EM gäller det att Landin håller samma fina klass som vanligt mellan stolparna. 31-åringen, som till vardags spelar i Kiel, ses som en av världens bästa målvakter och det visade han verkligen för ungefär fyra år sedan då Danmark överraskande blev olympiska mästare. Sedan dess har han även hjälpt sitt land till ett VM-guld och nu är han på jakt efter att vinna sitt första EM-guld.

Sander Sagosen (Norge)
Norge går in i turneringen som en möjlig outsider och ska man lyckas fullt ut gäller det att Sagosen kommer upp på samma nivå som de senaste åren. 25-åringen från Trondheim ses som en av världens bästa spelare de senaste fem åren och han kan verkligen backa upp förväntningarna som är på honom – i de två senaste europamästerskapen har han utsetts till turneringens bästa mittnia och som om det inte vore nog har Sander gjort om bedriften även i de två senaste VM:en. Har spenderat de senaste åren i Paris SG men flyttar till Kiel i sommar.

Mästerskapet kommer sändas på TV3 och TV10, man kommer även kunna se samtliga matcher på Viaplay.