Hockey: NHL-kollen vecka 47
Det är hög tid att ta en titt på vad de senaste snackisarna på andra sidan Atlanten.
Grundserien rullar vidare ”over there” och de senaste dagarna har det hänt en hel del intressanta saker, inte minst ur svensk nyvinkel. Senast vi tog en titt på NHL så verkade Henrik Lundqvist ha hittat stormen men mycket har hänt sedan dess. Så sent som för ett par dagar (eller rättare sagt nätter) sedan föll hans New York Rangers mot Tampa Bay med hela 3-9 och i den matchen blev den svenske stjärnmålvakten både in- och utbytt. Lundqvist kan trösta sig med att det inte bara är han som har det tungt, faktum är att hela laget jagar desperat efter en tillräckligt bra form för att kunna nå slutspelet. Inför nattens match mot Washington låg laget näst sist i Metropolitan Division och det börjar bli dags att klättra i tabellen. Annars kan det här bli en väldigt dyster säsong.
Betydligt muntrare miner råder ute i öknen, inför säsongen rankades Arizona Coyotes väldigt lågt men laget har överraskat på ett väldigt positivt sätt. Den här veckan har man besegrat Los Angeles Kings med 3-0 och förra veckan vann man tre av fyra matcher – där straffsegern mot de regerande mästarna St Louis var grädden på moset. En stor anledning till succén stavas Connor Garland, doldisen spenderade mycket tid i farmarlaget förra säsongen men har imponerat under hösten och är med sina tio fullträffar solklar etta i den interna skytteligan. Det här ser ut att bli vintern då 23-åringen på allvar etablerar sig i världens bästa liga. Något som talar för fortsatt framgång är det faktum att lagets tre största namn offensivt sett (Keller, Stepan och Kessel) fortfarande kan prestera bättre än man gjort hittills.
NHL:s grundserie är brutalt lång och det är därför dumt att räkna ut ett lag redan nu men tisdagens match mellan Ottawa och Detroit kändes ändå som ett riktigt ångestmöte mellan två lag som verkligen inlett säsongen tungt. Det var därför ganska typiskt att Red Wings ledde efter första perioden men sedan föll ihop i mellanakten, tre insläppta mål släckte hoppet om seger och Anthony Manthas reducering i slutet av matchen var därför bara som ett extra plåster på ett öppet sår som fortfarande blöder. Just Mantha har ändå varit ett glädjeämne under hösten men i stort har hela Detroit underpresterat, man ligger trots allt sist i hela ligan. Även Ottawa har varit en besvikelse men segern väckte ändå lite hopp men man är fortsatt indraget i bottenstriden både i sin division och i ligan i stort. Dem skulle förmodligen ge all lönnsirap i hela Kanada för att få tillbaka Daniel Alfredsson i sina glansdagar.
Ligans…
Hetaste svensk: Andre Burakovsky. Supertalangen Elias Pettersson toppar fortsatt den blågula poängligan men på sistone tycker undertecknad att Burakovsky imponerat lite extra. Forwarden, som bytte Washington mot Colorado inför säsongen, har inlett hösten på ett lovande sätt och stod för dubbla fullträffar när Calgary besegrades häromnatten. 24-åringen från Malmö (som faktiskt aldrig spelat i SHL) verkar trivas i klippiga bergen och går mot sin poängmässigt bästa säsong hittills i karriären.
Kyligaste svensk: Jonathan Ericsson. Jag vill inte vara för hård mot ”Jonte”, han fick faktiskt knappt 18 minuters speltid när Detroit mötte Ottawa men i stort har säsongen varit tung för den rutinerade backen. Faktum är att Ericsson fått spendera tid i farmarlaget för första gången på mer än tio år och det har bara blivit tre matcher i NHL hittills den här säsongen. Mycket talar för att det här blir sista vintern i världens bästa liga.
Hetaste lag: New York Islanders. Det snackas oftast om grannklubben men den här säsongen är det faktiskt Islanders som imponerat mest. När den här texten skrivs ligger laget tvåa i NHL, trots att man spelat minst matcher av samtliga lag på topp-20. I tisdags natt besegrade Pittsburgh efter förlängning och formen ser ut att vara väldigt bra, inte minst hos målvakten Thomas Greiss som har bäst räddningsprocent av samtliga ordinarie målvakter i ligan.
Kyligaste lag: New Jersey. Visst, här hade lag som Detroit och Los Angeles Kings lika gärna kunnat fått den inte så smickrande utnämningen men valet faller på ett annat lag som också underpresterat. Inför säsongen snackades det om att New Jersey skulle bli ett lag att räkna med, värvningen av P.K Subban imponerade och valet att plocka Jack Hughes först i draften ansågs vara briljant. Visst har rookien inlett säsongen helt okej men prestigevärvningen ”P.K” har varit en besvikelse och syns mer i sociala medier än på isen. Lägg därtill två bleka målvakter och en hela ligans målmässigt sämsta lag så är det inget snack att Devils har en del att fundera på.
Vilket lag hejar du på i NHL?
