Hockey: NHL-kollen vecka 48

Det är åter dags att ta en titt på vad som händer på andra sidan Atlanten. En hel del ska det visa sig. 

Vi är mitt inne i en ny vecka där det kryllar av matcher i världens bästa hockeyliga och det som gör den här veckan lite extra intressant ur svensk synvinkel är att det på fredag är dags för SVT att sända en match. Den här gången är det mötet mellan Buffalo och Toronto som står på tur, ett riktigt svenskmöte som borde ha goda möjligheter att bli en underhållande match mellan två offensivt skickliga lag. Problemet är bara att bägge lägren har sina problem.

Buffalo var ett av ligans hetaste lag under säsongens första veckor, segrarna avlöste varandra och det stod oftast ”succé” i samband med lagets matcher. Nu ser det dock betydligt mörkare ut, häromnatten kom en tung förlust mot Tampa Bay (2-5) vilket innebar lagets elfte raka förlust. Som om den bleka formen vore nog drabbades man även av ett tung tapp i samma match eftersom Rasmus Dahlin tvingades lämna isen med en befarad hjärnskakning. Den unge backen har inlett säsongen lovande och är en spelare som Sabres ska bygga sin defensiv kring så det ska bli intressant att se om någon lyckas fylla tomrummet efter svensken.

Som tur var, för Buffalos del, så dras även Toronto med både skador och en sviktande formkurva. Den anrika klubben har visserligen två raka segrar i bagaget men har i övrigt spelat ganska dåligt under november månad, det har bland annat blivit en tung 1-6 förlust mot Pittsburgh och om vi tar en titt på tabellen så återfinns laget som femma – alltså närmare botten än toppen med tanke på att divisionen har åtta lag. Mycket av Torontos spel kretsar kring William Nylander som inlett säsongen relativt bra men den största stjärnan är alltjämt den tidigare supertalangen Auston Matthews. Forwarden har redan hunnit göra 30 poäng och med sina sexton mål delad trea i skytteligan.

En av veckans (hittills) största snackisar har varit en situation i mötet mellan Nashville och St Louis där de regerande mästarnas Roberto Bortuzzo delade ut två riktigt fula smällar (som ni kan se i klippet nedan) på Viktor Arvidsson. Bilderna har gått varma både på andra sidan Atlanten och här hemma i Sverige, de flesta är överens om att Kanadensaren borde få en lång avstängning men de första rapporterna pekar på att det bara blir fyra matcher. Desto längre tid från isen blir det för Arvidsson, svensken uppges missa resten av årets matcher på grund av en ”lower body injury” – extra tråkigt med tanke på att han inlett säsongen lovande.

Ligans…

Hetaste svensk: Elias Pettersson. Ordningen är återställd. Förra veckan lyfte vi fram Andre Burakovsky lite extra men nu är det åter Pettersson som får den här utmärkelsen. Efter ett par lite tyngre insatser verkar den supertalangen (känns som man får använda det epitetet i hans fall) vara tillbaka i gammal fin form, i 6-3 segern mot Nahsville stod han för 1+2 och ett par dagar senare blev han målskytt i straffvinsten mot Washington. Är med sina 29 pinnar fortsatt ohotad etta i den blågula poängligan.

Kallaste svensk: Niklas Hjalmarsson. Oftast får man den här mindre smickrande utmärkelsen på grund av att man hamnat i frysboxen eller helt enkelt inte presterat bra men i det här fallet handlar det om något helt annat. Den rutinerade backen är tänkt att vara en av Arizonas ledande spelare men efter att ha spelat fyra matcher var olyckan framme – skenbenet blev brutet och han ser ut att vara kvar på läktaren i ytterligare två månader. Det är naturligtvis tråkigt för Coyotes som tappat en viktig kugge men även för Hjalmarsson själv som i sina bästa stunder är en av ligans främsta defensiva backar.

Hetaste lag: Boston. Förra säsongen var laget ytterst nära att vinna Stanley Cup och nu verkar man ha siktet inställt på att ta revansch. Spelet under hösten har övertygat vilket i sin tur resulterat i att laget är klar etta i sin division – sex poäng före tvåan Florida som dessutom spelat en match mer. Vann förra veckans samtliga matcher och har en av ligans hetaste lirare i form av David Pastrnak som toppar skytteligan.

Kallaste lag: Detroit. Det är lätt att låta tjatig men tyvärr är Red Wings fortsatt NHL:s sämsta lag. Den anrika klubben som vunnit Stanley cup flera gånger är inne i en riktigt tung period, målskillnaden 7-1 på de två senaste matcherna (och sex raka förluster) säger det mesta. Har minst inspelade poäng i ligan och dessutom överlägset sämst målskillnad. Goda råd börjar bli väldigt dyra i ”Hockeytown”.

(Fotnot: Samtlig statistik som nämns är inför matcherna som spelades inatt).