Hockey: så gick det i nattens NHL-draft

Under natten inleddes den traditionsenliga NHL-draften. Här är spelarna som valdes först.

1 – Jack Hughes (New Jersey Devils)
Under det senaste halvåret har det varit vilda diskussioner om det skulle bli Hughes eller Kaapo Kakko som skulle väljas först i draften och det blev tillslut Hughes som vann den kampen. New Jersey får därmed in en av världens mest lovande spelare, som kommer från en riktigt stark säsong i USDP där han stod för imponerande 112 poäng på 50 matcher. 18-åringen var även dominant i U18-VM uppe i Örnsköldsvik och fick därför chansen att åka med landslaget till A-VM för några veckor sedan. Tippas gå direkt in i NHL utan att behöva bevisa något i farmarligan. Det här är andra sommaren de tre senaste åren som Devils fått chansen att välja först i draften.

2 – Kaapo Kakko (New York Rangers)
Eftersom Hughes blev vald som nummer ett kom det knappast som någon överraskning att Kakko blev tvåa i draften. Forwarden har redan hunnit göra succé både i SM-Liiga och VM vilket kan vara ett bevis på att han har det som krävs för att även spela i världens bästa liga. Är relativt stor och stark trots att han bara är arton år gammal. New York Rangers är mitt inne i ett generationsskifte och tanken är att den unge finländaren ska bli en viktig del i laget som om några år ska vara med och slåss om Stanley cup. Är han redo att spela i NHL redan till hösten?

3 – Kirby Dach (Chicago Blackhawks)
Nu kommer vi till spelare som inte fått lika mycket uppmärksamhet som de givna toppvalen. Dach är en storvuxen 18-årig center som redan hunnit spela tre säsonger i WHL och som är mer av en framspelare än målskytt. Var inte med i vinterns JVM men beskrivs ändå som en av Kanadas mest lovande spelare. Chicago har några bleka säsonger bakom sig och behöver få in unga spelare men det är tveksamt om de kommer ge honom chansen att spela redan i höst.

4 – Bowen Byram (Colorado Avalanche)
Kanada brukar vara bra på att fostra offensivt skickliga backar och i Byram ser man ut att vara något på spåren. 18-åringen från British Columbia kommer från en säsong i WHL där han noterades för 71 poäng under grundserien och i slutspelet stod han för imponerande 26 poäng (8 mål) på 22 matcher när Vancouver Giants tog sig hela vägen till final där det blev förlust mot Prince Albert Raiders. Rankades topp-5 av de allra flesta experterna och nu gäller det för Byram att lyckas ta tillvara på chansen. Kan med lite tur få debutera i NHL redan när säsongen drar igång om några månader.

5 – Alex Turcotte (Los Angeles Kings)
Här kommer, likt Hughes, en riktigt lovande amerikansk forward som många tror kommer gå hela vägen till att bli en toppspelare även i NHL. Turcotte har varit lagkamrat med Hughes den gångna säsongen och stod för imponerande 27 mål på 37 matcher vilket är ett bevis på att han är en bra målskytt. Den lovande centern stod dessutom för nio poäng på sju matcher under U18-VM vilket visar att han står sig bra internationellt. Trots att han är vald så pass tidigt i draften verkar planen vara att Turcotte ska spela collegehockey till hösten, redan för tre år sedan skrev han nämligen på ett avtal med University of Wisconsin.

Plats 6-10 i draften
6: Moritz Seider (Detroit Red Wings)
7: Dylan Cozens (Buffalo Sabres)
8: Philip Broberg (Edmonton Oilers)
9: Trevor Zegras (Anaheim Ducks)
10: Vasili Podkolzin (Vancouver Canucks)

För svensk del blev det på många sätt en lyckad start på draften, Philip Broberg valdes tidigare än förväntat och för den lovande backen blev det en händelse han förmodligen kommer ta med sig länge. 17-åringen, som förväntas spela i SHL med Skellefteå till hösten, fick nämligen ta emot Edmontons tröja och stå mellan Ken Holland (klubbens nye GM, som vunnit flera Stanley cup med Detroit) och Wayne Gretzky – enligt de flesta tidernas bästa spelare.

Totalt blev fyra svenskar valda i den första rundan, tre av dem är backar och som nummer elva valdes Victor Söderström av Arizona Coyotes. Svensklubben som håller till ute i öknen hade bytt sig till valet och verkade väldigt sugna på att säkra rättigheterna till den lovande backen som spelade i Brynäs den gångna säsongen. Sedan tidigare finns både Oliver Ekman-Larsson och Niklas Hjalmarsson i laget vilket skulle kunna göra flytten lättare just med tanke på att Söderström är back.

Ikväll klockan 17 inleds andra rundan av draften.