Hockey-VM: Stjärntät guldjakt – dags för fjärde matchen

Idag rullar Hockey-VM vidare och förväntningarna på det svenska laget ökar.

Efter ett par dagars vila blandat med träning och andra förberedelser är det idag dags för Tre Kronor att spela sin fjärde match i VM, den här gången står Österrike för motståndet. Alplandet har haft en tung inledning på mästerskapet och kommer senast från en förlust med 0-4 i ”derbyt” mot Schweiz. Laget förlitar sig mycket på Michael Raffl som till vardags spelar i Philadelphia men mycket talar för att det blir någon av lagets målvakter som får bekänna färg mest i dagens match. Vem som står är dock oklart eftersom två av lagets tre burväktare fått chansen – utan att imponera.

Sverige inledde turneringen med ett starkt lag på pappret och de senaste dagarna har det förstärkts ytterligare, först i form av backen John Klingberg och idag genom Gabriel Landeskog som kommer direkt från en tung förlust med sitt Colorado i stanley cup-slutspelet. Klingberg lär starta idag och rapporterna som kom under gårdagen tyder på att även Landeskog kommer finnas med i matchtruppen. Att Colorados lagkapten ansluter till truppen är en riktigt fin förstärkning som gjort lagledningen väldigt glada.

Det är klart att det är fantastiskt bra hockeyspelare och en ledare i omklädningsrummet och allting. För mig är det en powerforward som är väldigt viktigt. Du ser hur man gör mål nuförtiden, det är att man har trafik framför målet och att man vågar skjuta, säger förbundskaptenen Rikard Grönborg till Hockeynews.se

Med Klingberg och Landeskog i laget har Tre Kronor hela 21 NHL-spelare i truppen, många utav dem har dessutom en väldigt stor lag i sina respektive klubbar och som det ser ut nu skulle laget hävda sig bra även i ett OS där alla länder har sina bästa spelare till förfogande. I truppen finns allt från etablerade stjärnor (Lundqvist) till lagkaptener (Ekman-Larsson & Landeskog), spetsat med ett par av världens mest lovande spelare där Elias Pettersson sticker ut lite extra. Summa summarum är att allt annat än en ny final skulle ses som ett misslyckande för det svenska laget.

Avslutningsvis tänkte jag att vi skulle göra ett litet VM-svep för att ta en titt på hur några av de andra topptippade länderna presterat hittills. Vi inleder med storfavoriten Ryssland som verkligen inlett turneringen på ett bra sätt. Igår besegrades Italien med hela 10-0 och det viktigaste som de kunde ta med sig från den matchen var att storstjärnan Alexander Ovechkin gjorde sitt första mål i VM. Mycket talar för att det inte blir hans sista. Nästa uppgift för storfavoriten blir Lettland som står för motståndet på lördag.

USA har också ambitioner att ta sig långt i turneringen men hittills har laget blandat och gett. Det blev visserligen vinst mot Storbritannien (6-3) men det var långt ifrån en perfekt insats och det lär krävas bättre spel om laget ska ta hem tre poäng mot Danmark om ett par dagar. Noterbart är att jättetalangen Jack Hughes fortfarande är poänglös efter de fyra inledande matcherna. En annan i laget som är i behov av att ”steppa upp” är Johnny Gaudreau som bara gjort en poäng hittills. Han borde (läs måste) spela mycket bättre om det ska kunna bli ett lyckat mästerskap för jänkarna.

Dagens matcher
Sverige – Österrike (16:15)
Kanada – Frankrike (16:15)
Finland – Danmark (20:15)
Tjeckien – Lettland (20:15)