I backspegeln: Mästartider
Precis som vanligt inleds veckan med att göra en tillbakablick på några av den gångna veckans höjdpunkter i sportvärlden.
Att vinna Stanley Cup är ingen enkel sak att göra. Stora och klassiska klubbar som Chicago och Detroit har gjort det ett antal gånger men det är ändå en stor bedrift att lyckas hålla en tillräckligt hög och jämn nivå över en hel säsong. Att St Louis gjort det den gångna säsongen är inget annat än en bragd och en gigantisk överraskning. Laget har ett par bra säsonger bakom sig men de var ändå långt ifrån favoriter när pucken släpptes i höstas, trots det lyckades de göra en väldigt fin grundserie och väl under slutspelet har de höjt sig ytterligare en nivå. I finalserien mot Boston var de uträknade av många men det blev ändå seger med 4-1 på bortaplan i den sjunde och helt avgörande matchen. Klubbens första titel var säkrad och varsin ring delas därmed ut till svensktrion Carl Gunnarsson, Oskar Sundqvist och Alexander Steen.
Det är verkligen obeskrivligt det här. Framförallt är jag så jävla stolt över alla grabbarna i laget. Alla har slitit som djur och hela tiden kommer tillbaka från så tunga motgångar. Det är verkligen fantastiskt, sa Sundqvist till Aftonbladet efter avgörandet.
Säsongen vi lägger bakom oss har varit väldigt händelserik, inte minst ur svensk synvinkel. Det här har varit vintern då två av landets största talanger de senaste tjugo åren har debuterat i ligan – och som de gjort det. Både Rasmus Dahlin och Elias Pettersson har visat upp sig från sin bästa sida, de har inte bara lyckats ta en plats i sina respektive lag: de har blivit nyckelspelare. Framtiden ser minst sagt ljus ut både för talangerna och deras klubbar som sakta men säkert bygger sig starkare. Redan nästa säsong finns chansen att både Buffalo och Vancouver tar sig en bra bit i slutspelet. Väl där kan allt hända. Fråga bara St Louis.
Det var inte bara hockeysäsongen som avslutades den gångna veckan, NBA-säsongen rundades också av och även där bjöds det på en överraskning. Inför säsongen tippade de flesta att Golden state Warriors skulle ta hem sin tredje raka titel och under stora delar av vintern såg det ut att bli så. Under slutspelet imponerade laget men väl i finalen stötte man på patrull. Från oväntat håll. Toronto är inte direkt kända för sin tradition inom basketen men på senare år har stadens lag, Raptors, tagit stora kliv framåt och bara att säkra en finalplats innebar historia. Aldrig tidigare hade ett lag från Kanada nått så långt.
Årets finalserie kommer gå historiens som en av de mest dramatiska, Golden state stod för ett par riktigt fina insatser men tillslut vägde bägaren över till Torontos fördel och i den sjätte matchen kunde den historiska titeln säkrad. Det blev seger med 114-110 och det kunde man till stor del tacka Kawhi Leonard för. 27-åringen har varit briljant de senaste månaderna och det känns helt rätt att han utsågs till slutspelets MVP. Samtidigt som Toronto firade kunde Jonas Jerebko summera sin första säsong i Golden state, det blev ett minst sagt tungt avslut men det här har ändå varit året då han fått chansen att visa upp sig på den allra högsta nivån. Finalplatsen skapade svensk baskethistoria och 32-åringen kan ta med sig värdefulla erfarenheter in i nästa säsong.
Den gångna veckan har fotbolls-VM i Frankrike inletts och Sverige har fått en på många sätt fin start på mästerskapet. Det blev (efter både åska och frustation) tillslut seger i premiären mot Chile och i gårdagens kamp mot Thailand var man både ett och två nummer större än sin motståndare. Gruppspelet rundas av i och med torsdagens match mot USA men Sverige har redan säkrat en plats till det kommande åttondelsfinalspelet. Vilket lag som väntar där vet vi om några dagar.
Vi rundar av med att konstatera att kungen återvänt till Helsingborg. Stadens allsvenska fotbollslag har haft en på många sätt blek inledning på säsongen vilket resulterat i att man sparkat tränaren Per-Ola Ljung och nu är ersättaren på plats. Det blir ingen mindre än Henrik Larsson som ska försöka få ordning på klubben där han har legendstatus. Senast han tränade laget var för tre år sedan, då blev det allsvensk degradering. Återstår att se om det kan gå bättre den här gången.
Den här veckan fortsätter vi att bevaka VM i Frankrike, dessutom rullar serien ”klassiska elvan” vidare och den här gången tar vi oss till en av de mest anrika fotbollsklubbarna i hela Europa.
