Inför Fotbolls-VM: laget alla vill slå

Ikväll är det äntligen dags för VM-premiären. Blir det här turneringen där USA befäster sin plats på tronen eller lyckas någon putta ner de senaste årens dominanter?

Efter fyrs års väntan är det äntligen dags för världens bästa landslag att mäta krafterna med varandra och mycket talar för att årets upplaga av VM blir den bästa hittills. De senaste fyra åren har flera nationer tagit stora kliv framåt vilket ökat både kvalitén och motståndet för de tidigare ”givna” medaljkandidaterna. I EM för två år sedan stod Nederländerna för något av en skräll när de lyckades ta hem guldet och länder som England och Frankrike har också blivit bättre de senaste åren.

Samtidigt som fler länder tagit för sig allt mer har Sverige några mediokra år bakom sig, i senaste VM:et blev det uttåg i åttondelen och i EM för två år sedan föll man i kvartsfinalen mot Nederländerna. 2016 blev det visserligen silver i OS men blågult stått still medan andra tagit kliv framåt. Trots det borde Sverige ha goda chanser att ta sig vidare från sin grupp, både Thailand och Chile är lag som blågult ”ska” vinna mot och då spelar avslutningsmatchen mot USA mindre roll. Just USA är annars laget i turneringen som alla vill slå.

Amerikanskorna kommer till Frankrike som regerande mästare, senast det begav sig besegrades Japan i en numera klassisk final där Carli Lloyd stod för ett hattrick redan innan tjugo minuter var spelat. Segern säkrade landets tredje VM-guld vilket gör att man är den bästa nationen hittills. USA hade ett starkt lag på pappret för fyra år sedan och man kommer ha det även den här gången, fixstjärnan Alex Morgan är spelaren som ska styra och ställa i offensiven men även försöka ersätta centertanken Abby Wambach som gjorde smått otroliga 184 mål i landslagssammanhang. Lyckas 29-åringen axla manteln är mycket vunnet för de regenande mästarna.

USA har kommit till Europa som stora förhandsfavoriter men det saknas verkligen inte utmanare. Tyskland är väldigt revanschsugna efter att bara ha blivit fyra i senaste VM:et och i EM för två år sedan föll man redan i kvartsfinalen mot Danmark. Landet är mitt inne i ett generationsskifte men det finns ändå ett par riktigt duktiga spelare så det vore oklokt att räkna ut dem på förhand. Även Frankrike och Nederländerna ses som två nationer som kan gå långt i turneringen, båda länderna är offensivt skickliga och brukar spela en underhållande fotboll. Nu gäller det att den ger resultat. Nederländerna är som bekant relativt nyblivna europamästare och med Lieke Martens i truppen har man en av turneringens på förhand bästa spelare. Är hon på spelhumör kan det räcka långt för ”oranje”.

England får ses som en outsider och Brasilien likaså, sydamerikanskorna kommer till VM med en trio rutinerade spelare i Marta, Cristiane och Formiga som vill vinna det där efterlängtade guldet men känslan är ändå att det kommer bli svårt. Trion har sina bästa år bakom sig och fixstjärnan Marta kommer som vanligt få extra hård bevakning av motståndarna.

Om vi ska försöka oss att tippa hur det kommer gå i VM så känns det mest rimliga att USA och Nederländerna gör upp om guldet, kampen om bronset kan stå mellan Frankrike, Tyskland, Japan och Brasilien och för svensk del handlar allt om vilka man får i första slutspelsmatchen. Risken finns att det blir Tyskland och det brukar sällan sluta väl. Samtidigt är tyskorna som nyss nämnt i en period av lite sämre resultat vilket skulle kunna gynna svenskorna som skulle ha allt att vinna.

Grupp A
Frankrike
Nigeria
Norge
Sydkorea

Grupp B
Kina
Spanien
Tyskland
Sydafrika

Grupp C
Brasilien
Italien
Australien
Jamaica

Grupp D
Japan
England
Skottland
Argentina

Grupp E
Nederländerna
Kanada
Nya Zeeland
Kamerun

Grupp F
USA
Sverige
Chile
Thailand

Så spelas turneringen
Gruppspelet: 7-20 juni
Åttondelsfinaler: 22-25 juni
Kvartsfinaler: 27-29 juni
Semifinaler: 2-3:e juli
Bronsmatch: 6:e juli
Final: 7:e juli

Spelorter: Montpellier, Nice, Valenciennes, Reims, Grenoble, Le Havre, Rennes, Lyon

TV4:s kanaler och Cmore har sändningsrättigheterna till mästerskapet, med start ikväll då Frankrike möter Sydkorea. Avspark är 21:00 och matchen sänds på TV12.