Inför Hockey-VM: De största talangerna – med två svenskar

VM närmar sig med stormsteg och vi fortsätter därför att snacka upp turneringen.

Som ni kunde se i vår tidigare artikel kring VM så lär det finnas en hel del etablerade storstjärnor, spelare som Alexander Ovechkin, John Tavares och vår egna Henrik Lundqvist lär sprida stjärnglans kring turneringen men det finns även många unga spelare som har sina bästa år framför sig. Här kommer tio talanger att hålla ett extra öga på!

Carter Hart (Kanada)

Vi inleder med en spelare som tagit stora kliv framåt den här säsongen. Hart spelade i WHL så sent som förra vintern och gjorde sin NHL-debut först i höstas men nu kan 20-åringen se tillbaka på en minst sagt lyckad säsong där han stod i 31 matcher under grundserien. Räddningsprocenten (91.7) är ett bevis på att han redan är redo att ta för sig bland de allra bästa och en hel del talar för att det här är spelaren för Kanada att bygga ett framtida landslag kring. Tippas dock få spela andrafiol bakom Matt Murray i VM.

Henri Jokiharju (Finland)

Finland åker för första gången på länge till ett VM helt utan NHL-förstärkningar vilket drar ner förväntningarna rejält men det finns ändå några spelare värda att titta lite extra på. En av dem är backtalangen Jokiharju som draftades av Chicago i första rundan 2017 och som har stor potential att bli något alldeles extra. Spelade totalt 38 matcher i Blackhawks den här säsongen och gjorde även en hel del bra insatser i klubbens farmarlag där det blev 17 poäng på 30 matcher. Är bara 20 år men lär få en nyckelroll hos de finska lejonen.

Nico Hischier (Schweiz)

Här har vi en minst sagt historisk spelare. Sommaren 2017 blev Hischier den första Schweizare någonsin att väljas först av alla i NHL-draften och det gör att han alltid kommer ha väldigt mycket att leva upp till. Stod för en imponerande debutsäsong där det blev 52 poäng i grundserien och följde upp det med att göra 47 poäng i vinter – trots att han spelade tolv matcher mindre jämfört med året innan. New Jersey hoppas att han ska bli en framtida stjärna och det ska bli väldigt intressant att följa 20-åringen som gör sitt första senior-VM.

Quinn Hughes (USA)

På senare år har USA blivit allt bättre på att få fram talanger och här har vi en spelare som landet tror mycket på. Inledde säsongen i collegeligan på det klassiska universitetet i Michigan men imponerade så pass mycket att Vancouver gav honom chansen att debutera i NHL. Väl i världens bästa liga stod 19-åringen för tre poäng på fem matcher och det är inget snack om att Hughes är en av världens mest lovande backar. Trots att han inte är den mest lovande spelaren i familjen..

Jack Hughes (USA)

För även om Quinn gjort väldigt bra ifrån sig den här säsongen så är det lillebror Jack som går in i turneringen med flest blickar riktade mot sig. 17-åringen har öst in mål i diverse juniorligor under vintern och stod sedan för imponerande 20 poäng när USA tog hem bronset i U18-VM som ägde rum i Örnsköldsvik för ett par veckor sedan. Forwardens framfart har gjort att han nu fått chansen att vara med i “stora” VM och det ska bli väldigt intressant att se hur han kommer klara sig. Är topprankad inför sommarens draft där New Jersey har nöjet att välja först.

Jesper Bratt (Sverige)

Tre Kronor åker till Slovakien med ett rutinerat lag men det finns ändå några talanger som väntar på sina definitiva genombrott på den högsta nivån. En av dessa är just Bratt, som spelade allsvensk hockey så sent som våren 2017 men som sedan tog det stora steget direkt in i hetluften i NHL. Väl där stod forwarden för 35 poäng under sin debutsäsong och den här vintern har 20-åringen visat att det inte var någon tillfällighet. Behöver fortfarande utveckla sin fysik för att kunna hävda sig mot de allra bästa men är utan tvekan en av turneringens största talanger.

Mikhail Sergachyov (Ryssland)

Ryssland är den stora förhandsfavoriten, fyllt till bredden men rutinerade stjärnor men det finns ändå utrymme för spelare som den stora publiken inte känner till så väl. Sergachyov är bara 20 år gammal men har redan hunnit spela över 150 matcher i NHL med Tampa Bay och klubben hoppas att han ska bli en spelare att bygga sin defensiv kring under de kommande åren. Är väldigt bra i egen zon men kan även bidra offensivt, vilket 32 poäng i grundserien är ett tydligt bevis på. VM blir backens första turnering tillsammans med A-landslaget. Knappast den sista.

Filip Chytil (Tjeckien)

Tjeckerna korsar gränsen till Slovakien utan några större förväntningar på sig men precis som vanligt skickar men ett spelskickligt lag som kan bjuda på ett underhållande spel. De största stjärnorna saknas men i form av Chytil har man åtminstone en av turneringens på förhand mest intressanta spelare. Den 19-årige centern draftades redan sommaren 2017 och gjorde sedan NHL-debut säsongen som följde. I vintras blev det 23 poäng på 75 matcher i ett New York Rangers som ser ut att bygga ihop ett nytt och lovande lag där den unge tjecken kan få en nyckelroll. Är relativt stor och tung men har ändå en fin teknik.

Clayton Keller (USA)

Som ni tidigare läst åker USA till VM med ett ungt och lovande lag där bröderna Hughes lär få stort utrymme att briljera men vi ska inte glömma bort Clayton Keller. 20-åringen debuterade i NHL redan för två säsonger sedan och i vintras var han en av Arizonas främsta spelare. Forwarden är den spelaren som klubben vill bygga sin offensiv kring och det är inget snack om att han har potential att bli en väldigt bra spelare. Gjorde som exempel 65 poäng under sin första ordinarie säsong i NHL, trots att han håller till i ett av ligans svagaste lag.

Elias Pettersson (Sverige)

Vi rundar av med den spelaren som flest snackar om inför turneringen. Supertalangen från Ånge spelade allsvensk hockey så sent som 2017, flyttade sedan till Växjö där det blev succé och SM-guld. Den här säsongen har forwarden gjort minst lika stor succé i Vancouver och de flesta är överens om att 20-åringen kommer ta hem Calder Trophy, priset till NHL:s bästa rookie. Har redan ett av ligans mest fruktade skott och lär komma en bra bit över 30 mål redan nästa säsong om han får vara skadefri. Var med och tog VM-guld redan förra våren och hoppas nu göra om bedriften. Den här gången som nyckelspelare.

Imorgon inleds turneringen och då ska vi göra en längre sammanställning kring vilka lag som kan tänkas göra upp om medaljerna.