Inför SHL-premiären: De bästa backarna

Idag är det dags att ta en titt på några av ligans bästa backar.

Under gårdagen började vi uppladdningen inför seriepremiären genom att granska några av ligans målvakter och idag tar vi oss ett steg framåt på isen för att ta en extra titt på de bästa backarna i SHL. Sedan förra säsongen tog slut har några riktigt bra spelare lämnat landet men det finns fortfarande kvar ett gäng skickliga backar, samtidigt som några nya har anlänt.

5. Ryan Gunderson (Brynäs)

Vi inleder med en spelare som inte direkt är mest känd för sina defensiva kunskaper, som tur var har Gävlelaget andra spelare som är bra i egen zon vilket gör att Gunderson får chansen att följa med upp i anfallen. Amerikanen snittar drygt 20 assist per säsong och kommer senast från en vinter där han fick vara med och spela i OS. Är en av få som var med då Brynäs tog SM-guld för lite drygt sex år sedan. Är en av ligans främsta backar i powerplay.

4. Daniel Rahimi (Växjö)

Om Gunderson är vass i offensiven så är Rahimi raka motsatsen. När det vankas boxplay är det läge att ta in den store backen som är många forwards mardröm. Rahimi är något av en late bloomer som tagit stora kliv framåt under de senaste åren. 31-åringen är kanske inte en av dem som får mest uppmärksamhet hos de svenska mästarna men det är inget snack om att han hade en viktig roll när guldet bärgades och det lär han ha även i vinter.

3. Mikael Wikstrand (Färjestad)

Karlstadsklubben har haft många skickliga backar genom åren och sakta men säkert kan vi börja nämna Wikstrand i samma mening som Tommy Samuelsson eller Thomas Rhodin. 24-åringen går in på sin fjärde säsong i Löfbergs lila arena och ser ut att bli bättre för varje match som går. Backen kommer senast från en vinter där han på allvar slog sig in i Tre Kronor och han stod bland annat för tre poäng på fyra matcher under OS.

2. Joel Persson (Växjö)

På andraplatsen hittar vi en spelare som få kände till för ett år sedan. Persson värvades in från Hockeyettanlaget Kristianstad och gjorde succé direkt. Under sin debutsäsong i SHL stod han bland annat för 35 poäng under grundserien, han följde sedan upp det med ett bra slutspel där SM-guldet säkrades och i Maj skrev han kontrakt med NHL-klubben Edmonton Oilers. Trots det är han kvar som utlånad till de regerande mästarna och det ska både dem och den svenska publiken vara glada för. Lär förmodligen landslagsdebutera under säsongen.

1. Erik Gustafsson (Luleå)

SHL-klubbarna har värvat in ett flertal bra backar under sommaren men det är frågan om inte Luleås förstärkning i form av Gustafsson är den främsta. 29-åringen lämnade Sverige redan som junior och gör nu en högintressanta comeback i hemlandet. Sedan flytten från Timrås organisation 2007 har han bland annat hunnit med att spela närmare hundra matcher i NHL och senast kommer backen från spel i Ryssland där han representerat två klubbar i KHL. Han har även hunnit med att ta ett VM-guld och i vintras var han assisterande lagkapten när Tre Kronor spelade i OS. Få spelare har lika höga förväntningar på sig som Gustafsson.

Bubblare: Lukas Bengtsson (Linköping), Chay Genoway (Frölunda), Jonathan Pudas (Skellefteå), Jonas Ahnelöv (Rögle), Simon Bertilsson (Brynäs)

Imorgon tar vi en titt på några av ligans bästa offensiva spelare.