Klassiska elvan: Chelsea

Idag är det dags för den femte delen av ”Klassiska elvan” – den här gången har turen kommit till en av Englands främsta klubbar genom tiderna.

Efter att ha gjort nedslag i Spanien, Italien och Tyskland är den klassiska elvan tillbaka på de brittiska öarna. Den här gången är det dags att ta en extra titt på en minst sagt klassisk klubb som tagit stora kliv framåt de senaste femton åren. Inte minst tack vare en ryss med djupa fickor. Det är naturligtvis Chelsea vi talar om.

Under början av 00-talet hade Chelsea svårt att konkurrera med lag som Arsenal och Manchester United, klubben saknade tillräckligt med spelare av hög klass för att slåss om de stora titlarna men sommaren 2003 skulle allt ändras. Den ryske affärsmannen Roman Abramovich, med en förmögenhet på omkring 50 miljarder svenska kronor, tog över ägarskapet av klubben och det blev början på en helt ny framtiden för klubben. Säsongen 2004/05 tog laget hem sin första ligatitel sedan mitten av 50-talet och man skulle sedan lyckas försvara titeln den efterföljande säsongen. Sedan dess har Chelsea vunnit Premier League ytterligare tre gånger, FA-cupen vid fem tillfällen och 2012 kom kronan på verket – en seger i Champions League. Numera rankas klubben som en av Europas giganter och många spelare från den ”moderna eran” lär därför ta plats i den klassiska elvan men det kommer även dyka upp några äldre spelare från tidigare årgångar.

Målvakt
Petr Čech
Tid i klubben: 2004-2015
Matcher/mål: 333/0

Klubben fick som bekant en nystart i och med segern i Premier League säsongen 04/05 och det var mycket tack vare just Čech, som värvats in från franska Rennes. Tjecken blev direkt en nyckelspelare på Stamford Bridge och under de kommande åren skulle han hjälpa klubben att ta hem flertalet titlar. Förutom att ha en stor del i att säkra fyra ligatitlar lyckades Čech även vinna både Europa League och Champions League innan han lämnade klubben 2015. Trots flytten till rivalen Arsenal förblir Čech en av klubbens största i modern tid. Har blivit utsedd till Europas bästa målvakt vid tre tillfällen.

Backar
Branislav Ivanović
Tid i klubben: 2008-2017
Matcher/mål: 261/22

Ute på högerkanten har det funnits ett flertal riktigt bra spelare men valet föll tillslut på den duktige serben som hade några riktigt lyckade säsonger i den blåa tröjan. Ivanović värvades som en relativt okänd spelare men visade direkt att han kunde gå in och briljera även i Premier League. Under sina totalt nio säsonger i klubben tog backen hem ligan vid tre tillfällen, FA-cupen lika många gånger och precis som Čech var han med och vann både Europa League och Champions League. Spelar numera i Zenit St Petersburg.

John Terry
Tid i klubben: 1998-2017
Matcher/mål: 492/41

Få spelare är lika givna i elvan som John Terry, spelaren som var ryggraden i klubben under många år. Flyttade till Chelsea redan när han var 14 år gammal och det skulle bli början på över tjugo år i klubben. Tog över som lagkapten inför säsongen 04/05 och behöll sedan bindeln i över 500 matcher (statistiken ovan är bara från seriematcher). Var med och vann hela fem ligaguld och lika många segrar i FA-cupen. Föll tungt i Champions Leaguefinalen 2008 men fyra år senare fick han vara med att ta hem den finaste klubbtiteln som finns. Är utan tvekan en av klubbens största genom tiderna.

Ron Harris
Tid i klubben: 1961-1980
Matcher/mål: 655/13

Nu kastar vi oss tillbaka till det glada 60-talet, en tid då Chelsea minst sagt blandade och gav. Harris kom tidigt till klubben och var bland annat med och vann andradivisionen vilket tog upp laget till eliten. Väl där visade mittbacken att han kunde prestera även på den nivån och med honom som defensiv nyckelspelare lyckades laget vinna ligacupen 1965 och FA-cupen två år senare. Säsongen 70/71 briljerade Harris och Chelsea även ute på kontinenten, laget slog bland annat ut Manchester City i den europeiska cupvinnarcupens semifinal innan det blev seger i en dramatisk final mot Real Madrid. Harris stannade kvar i klubben ända fram till 1980 och är den spelaren som gjort flest matcher i klubbens historia. Mycket talar för att backen, som idag är 74 år, kommer att behålla det rekordet i många år framöver.

Graeme Le Saux
Tid i klubben: 1989-1993,1997-2003
Matcher/mål: 250/12

Här kommer en spelare som många av dagens supportrar kanske inte har så bra koll men det är inget snack om att Le Saux är en spelare som är värd att nämna. Vänsterbacken föddes ute på Jersey men flyttade till fastlandet och debuterade för Chelsea 1989, väl där kom det riktiga genombrottet under säsongen 91/92 då han spelade hela 41 matcher. På den tiden höll klubben till i de nedre regionerna av Premier League och han flyttade därför till topplaget Blackburn 1993 och där blev han två år senare ligamästare. Trots det vände Le Saux tillbaka till huvudstaden fyra år senare och under de kommande sex säsongerna fick han ofta chansen ute på vänsterkanten. Höjdpunkten från sin tid i klubben kom säsongen 97/98 då det blev seger i både ligacupen och den europeiska cupvinnarcupen. Under samma säsong tog Le Saux plats i ligans All-star lag.

Mittfältare
Frank Lampard
Tid i klubben: 2001-2014
Matcher/mål: 429/147

Det finns en handfull spelare som är extra starkt förknippade med sin klubb. Liverpool har Gerrard, United Ryan Giggs och Chelsea har Frank Lampard. Mittfältaren slog dock igenom i West Ham men 2001 flyttade han till Chelsea och där skulle han få chansen att spela i en lite bättre omgivning. Det definitiva genombrottet kom säsongen 04/05 då Chelsea tog hem sin första ligatitel sedan 50-talet, under året gjorde Lampard 13 mål och han blev utsedd till Premier Leagues bästa spelare. Förutom totalt tre ligatitlar vann Lampard även FA-cupen vid fyra tillfällen och kronan på verket är segern i Champions League 2012. Rundade av karriären i USA och är numera omtyckt tränare i Derby som har chansen att ta sig till Premier League. Ryktas ta över som ny tränare i Chelsea inom en inte allt för lång framtid.

Claude Makélélé
Tid i klubben: 2003-2008
Matcher/mål: 144/2

Här kommer en spelare som bara spenderade några få säsonger i klubben men som ändå känns relativt given i elvan. Redan under slutet av 90-talet rankades Makélélé som en av världens främsta defensiva mittfältare (han vann bland annat Champions League med Real Madrid) och därför var flytten till Chelsea 2003 väldigt överraskande. Fransmannen, som kom till Stamford Bridge med guld i både EM & VM, blev direkt en nyckelspelare och med honom i laget tog klubben ett stort steg i rätt riktning. Både 2005 & 2006 vann man Premier League, 2007 blev det seger i FA-cupen och med Makélélé i laget blev Chelsea som sämst tvåa i ligan. Var under mitten av 00-talet den spelare som N’Golo Kanté är idag.

Eden Hazard
Tid i klubben: 2012-2019
Matcher/mål: 245/85

Ute på vänsterkanten har det funnits flera duktiga spelare genom åren men Hazard känns ändå given. Belgaren med det franskklingande namnet värvades med stora förväntningar på sig och det skulle visa sig att han var så bra som alla hoppats. Hade en fullt godkänd debutsäsong och blev sedan bättre för varje år som gick, fick inleda med att vinna Europa League och var sedan med att spela hem Premier League säsongen som följde. 2017 vann laget ligan igen och ett år senare blev det även seger i FA-cupen. Den gångna säsongen var Hazard utan tvekan lagets bästa spelare och han är även en av världens mest eftertraktade spelare. Real Madrid har jagat honom under flera år och en flytt till den spanska huvudstaden är mer eller mindre bekräftad.

Anfallare
Gianfranco Zola
Tid i klubben: 1996-2003
Matcher/mål: 229/59

Chelsea har haft många bra anfallare genom åren och därför väljer vi att köra med en 4-4-3 uppställning där Zola tar plats ute på högerkanten. Den lille Italienaren var med att göra Parma till ett av Europas mest underhållande lag under mitten av 90-talet och det var därför väldigt överraskande när han 1996 tog steget över till de brittiska öarna och Chelsea, som på den tiden höll till en bra bit från toppstriden. Väl på plats i den engelska huvudstaden visade Zola att han kunde briljera även i en fysisk liga och under de kommande åren skulle han bli en av Premier Leagues mest omtyckta spelare. Trots att Chelsea inte riktigt kunde konkurrera med de bästa lagen blev det dubbla segrar i FA-cupen med Zola i laget (97,00) och han rundade av sin fina tid i klubben med att göra 14 mål på 38 matcher innan flytten hem till Italien sommaren 2003. Invald i den engelska fotbollens Hall of Fame och är numera assisterande tränare i klubben.

Didier Drogba
Tid i klubben: 2004-2012,2014-2015
Matcher/mål: 254/104

Det var väl ingen som trodde att Drogba inte skulle ta plats i elvan? Ivorianen stod för en stark säsong tillsammans med Marseille vilket fick Chelsea att slänga fram plånboken sommaren 2004. Det skulle visa sig bli väl investerade pengar, för Drogba gjorde direkt en fin säsong och stod bland annat för tio mål när laget tog hem Premier League-titeln 04/05. Året efter blev det ett nytt ligaguld och sakta men säkert utvecklade sig Drogba till en av ligans målfarligaste spelare. Säsongen 09/10 blev det seger i FA-cupen, samma säsong stod Ivorianen för imponerande 29 mål på 32 matcher när en tredje ligatitel säkrades. Hann även med att göra sex mål när Chelsea tog hem Champions League 2012 innan en flytt till Kina väntade, men två år senare var Drogba tillbaka på Stamford Bridge och det blev – naturligtvis – ligaguld även den gången. Vann totalt tolv stora titlar under sina år i klubben.

Bobby Tambling
Tid i klubben: 1959-1970
Matcher/mål: 302/164

Vem? Det är få som minns Bobby Tambling men det är inget snack om att den målfarlige anfallaren ska ha en plats i den klassiska elvan. Tambling var eftertraktad redan när han gick i skolan, ett flertal klubbar ville ha honom och det blev tillslut Chelsea som vann dragkampen. Femton år gammal anslöt sig anfallaren till klubben och två år senare, 1959, fick han chansen att debutera i A-laget. Under de kommande åren skulle Tambling få en allt större roll och han blev allt mer tydligt lagets målgörare. Under 60-talet kämpade Chelsea ofta i bottenskiktet av tabellen och 1962 åkte laget ut högstadivisionen, trots det stannade Tambling och med 35 mål på 40 matcher sköt han tillbaka laget dit dem hörde hemma. Mellan 1961-1967 gjorde anfallaren aldrig mindre än femton mål i ligan och han är än idag den spelare som gjort flest ligamål i klubbens historia. Efter att ha spelat mer än tio år i klubben lämnade Tambling Chelsea för spel i Crystal Palace under säsongen 69/70 och fick därför inte vara med när laget tog hem den historiska segern i FA-cupen senare under våren. Trots det är anfallaren utan tvekan en av klubbens största spelare genom tiderna och han är värd all uppmärksamhet han kan få.

Bänken
Målvakt
Peter Bonetti (1959-75,75-79): Bortglömd spelare som spelat flest matcher i klubbens historia. Var med och vann FA-cupen 1970.

Backar
Marcel Desailly (1998-2004): Spelare i världsklass som tog hem FA-cupen 2000. Har vunnit guld i både EM & VM.

Eddie McCreadie (1962-1973): Given i startelvan under många år, vann FA-cupen 1970. Spelade över 300 matcher i klubben. Skotsk landslagsman under 60&70-talet.

Steve Clarke (1987-1998): Skicklig högerback som var given i startelvan under stora delar av 90-talet. Vann FA-cupen 1997.

Mittfältare
Michael Essien (2005-2014): Blev ligamästare tre gånger och vann FA-cupen fyra gånger under sina år i klubben. Vann Champions League 2012.

Dennis Wise (1990-2001): Dubbel FA-cupsegrare och given i startelvan under hela 90-talet. Fysiskt stark spelare som gjorde över 400 matcher i klubben. Lite kuriosa är att Wise även spelat några matcher på svensk mark, i Grebbestad 1985.

Terry Venables (1960-1966): Var en stor talang som värvades redan som femtonåring. Spelade över 200 matcher i klubben och vann ligacupen 1965. Har varit tränare för både Barcelona och det engelska landslaget.

Anfallare
Kerry Dixon (1983-1992): Var aldrig med och vann några titlar men spelade upp laget till högstadivisionen vid två tillfällen. Öste in mål under 80-talet och är med sina 193 mål en av klubbens bästa målgörare genom tiderna.

Roy Bentley (1947-1957): Klassisk målskytt som var lagets stora stjärna under många år. Gjorde 22 mål när laget vann ligan 1955 och spelade över 350 matcher i klubben.

Jimmy Floyd Hasselbaink (2000-2004): Spelade bara fyra säsonger i klubben men hann ändå med att göra imponerande 70 mål på 136 matcher vilket gör att han har ett bättre målsnitt än bland andra Drogba. Stod för 23 ligamål både 00/01 & 01/02.

I nästa vecka fortsätter vi att titta på klassiska klubbar, men då förflyttar vi oss ner till Italien och det kan redan nu utlovas ett svenskt inslag i elvan.