NBA: Basketens svar på Christofer Columbus
Svensk basket har tagit ett stort kliv i rätt riktning.
Om vi ska vara ärliga så har basketens status i Sverige varit ganska låg, både spelare och supportrar har alltid blickat bort mot USA och tänkt “sådär skulle man ha det”. Vissa gånger har den svenska basketligan fått extra stjärnglans som ändå gjort att intresset höjts. Det började 1999 när Borås basket överraskande gick ut med nyheten att Magic Johnson skulle komma och spela med dem. Den femfaldiga NBA-mästaren anslöt i slutet av året och det såg ut att bli succé, hallarna fylldes och laget spelade bra men efter ett fåtal matcher lämnade amerikanen och sakta men säkert märktes det att något inte riktigt stod rätt till.
Klubben hade spelat ett högt ekonomiskt spel, namnet hade ändrats till M7 Basket vilket senare blev M7 Borås men trots hyfsat bra framgångar så förlorade man mer pengar än det kom in och 2003 gick klubben i konkurs. Efter det har svenska föreningar varit tveksamma till att göra liknande satsningar men några år senare var det dags igen. Den här gången var det Sundsvall Dragons som bjöd in Scottie Pippen att spela en match med dem och det blev verkligen en kväll att minnas. I november 2008 kom han till det norrländska mörkret, kollade in stadens casino och gjorde 21 poäng när Akropol besegrades med 102-74. Pippen, som vunnit NBA hela sex gånger, hade även tagit med sig Chicago Bulls officiella maskot som bjöd på stor show. Noterbart är att även om stjärnan bara var där för en kväll så hade han en liten del i klubbens SM-guld som vanns senare samma säsong.
Sedan Pippens gästspel har svensk basket kommit en bra bit i rätt riktning, det började redan 2007 när den fransk-svenska centern Joakim Noah draftades av Chicago Bulls. 33-åringen gör sig nu redo för sin 12:e säsong i världens bästa liga men eftersom han representerar det franska landslaget har han egentligen inte så mycket kontakt med svensk basket. Istället är det Jonas Jerebko som fått bära rollen som landets främsta spelare.
Jerebko debuterade i Marbo Basket och flyttade senare till Plannja där han var med och vann SM-guld säsongen 2006/07. Han började sedan sitt utlandsäventyr som först tog honom till Italien där det blev två säsonger innan större utmaningar väntade. Sommaren 2009 draftades Kinnasonen av Detroit Pistons och han slog sig in i laget relativt snabbt. Det visade sig tidigt att svensken hade det som krävdes för att ta en plats i världens bästa liga.
Efter att ha spelat drygt tre säsonger i klubben värvades han till en av landets mest framgångsrika klubbar – Boston Celtics. Hans nya klubb har vunnit NBA hela 17 gånger och det sågs som en stor bedrift att en spelare från lilla Sverige lyckats ta sig till en så pass klassisk klubb. Väl där gick det helt okej men han fick spendera en hel del tid på bänken och därför blev det förra året en flytt till Utah Jazz. Den gångna säsongen fick han spela betydligt mer men trots det stod det tidigt klart att han inte skulle stanna kvar i klubben.
För några dagar sedan slog bomben ner. De regerande mästarna Golden State Warriors hade fått upp ögonen för svensken och en övergång såg ut att närma sig. Fansen i Utah hade gärna behållit sin spelare ytterligare en säsong men i torsdagen skrev 31-åringen på ett kontrakt med Golden State och i samma stund blev han historisk. Aldrig tidigare har en svensk spelare värvats till världens bästa basketlag. Aldrig tidigare har svensk basket haft en större anledning att vara stolta över en enskild spelare.
Riktigt kul, det blir inte så mycket större. Det är världens bästa lag, det kan inte bli mycket bättre. En ring är drömmen så det var inte så mycket att tveka på. Det ska bli jäkligt kul att dra igång, sa Jerebko till Aftonbladet när övergången var klar.
Den svenska spelaren har varit landets största spelare under många år och han har alltid utvecklats och tagit nya steg framåt. Redan när äventyret startade i Italien bröt han på sätt och vis ny mark och det fortsatte sedan i USA. Han är svensk baskets svar på upptäckaren Christofer Columbus. I sin nya klubb får Jerebko sällskap av storstjärnor som Kevin Durant, Andre Iguodala och inte minst Stephen Curry vunnit tre NBA-titlar de fyra senaste säsongerna.
Mycket talar för att lagets framgångar kommer fortsätta och det känns som svenskarna har en extra stor anledning att följa NBA den kommande säsongen. Den kan bli något alldeles extra.
