Premier League: Får vi uppleva en blågul invasion?
Under sommaren har flera svenska spelare flyttat till de brittiska öarna.
Enligt många är England fotbollens vagga, landet har en rik historia med många klassiska ögonblick både på landslagsnivå och när det kommer till klubblagsspel. Numera rankas landets högsta liga, Premier League, som den bästa i hela världen men så har det inte alltid sett ut. Under stora delar av 1900-talet var det istället andra europeiska länder som lockade till sig de bästa spelarna. Under 70-talet var tex Bayern München på toppen av sin nivå och när 80-talet närmade sig sitt slut höll många av världens bästa till i italienska Serie A. Spelare som Marco Van Basten och inte minst Maradona spred sin stjärnglans nere i sydeuropa samtidigt som den engelska ligan kämpade på i skuggan av alla storstjärnor.
I England insåg man att det behövdes ändringar, statusen på ligan var relativt låg och allt fler klubbar hade ekonomiska problem. Ligan gjordes 1992 om till Premier League och i samma veva blev det enklare att ingå sponsoravtal samtidigt som TV-sändningarna skulle ge mer kapital till klubbarna. Det blev ett lyckodrag och under de kommande åren skulle ligan växa och bli allt mer populär. Det riktiga genombrottet kom under slutet av 90-talet då Manchester United dominerade på hemmaplan och dessutom visade framfötterna ute i Europa. 1999 vann laget ligan, cupen & inte minst Champions League och allt fler utländska spelare började få upp ögonen för den engelska fotbollen.
Sedan dess har mycket hänt, 2003 Roman Abramovitj tog över Chelsea och han värvade in ett flertal utländska storspelare som hjälpte laget att nå stora framgångar. Det gjorde i sin tur att andra klubbar gjorde liknande saker, lönerna ökade och man kunde konkurrera med lag som Barcelona och Real Madrid om spelare. Trenden har fortsatt och för varje år som går kommer fler utländska spelare till Premier League. Numera är det nästan vanligare med utländska spelare än britter i lagens startelvor och det oroar en hel del supportrar. Samtidigt har det Engelska landslaget gjort överraskande bra ifrån sig i VM så det finns fortfarande kvar bra spelare som har rötterna i den engelska fotbollen.
Arsenal och Liverpool har värvat många spelare från Spanien, Manchester United har haft flera franska storspelare samtidigt som Chelsea satsat en hel del på afrikanska spelare. Genom åren har även många svenska spelare lockats över till de brittiska öarna, Glenn Hysén hade ett par lyckade säsonger i Liverpool men det var Anders Limpar som var den förste att verkligen slå igenom i Premier League. Den lovande mittfältaren till Arsenal redan 1990 och det blev succé direkt, svensken stod för elva mål och “Gunners” tog hem ligatiteln.
Limpar fick smeknamnet “Super swede” och han blev en populär spelare på Highbury men 1993 värvades han till Everton, något som först sågs som ett steg i fel riktning. Trots det fortsatte mittfältaren att göra bra ifrån sig och han var med när laget tog hem FA-cupen 1995. Sedan dess har ett flertal andra spelare också lyckats bra i Premier League, Fredrik Ljungberg blev ligamästare två gånger med Arsenal och Olof Mellberg var under flera säsonger en av Aston Villas viktigaste spelare. Även spelare som Henrik Larsson och Zlatan Ibrahimovic har känt på hur det är att spela i ligan och till den kommande säsongen kan ytterligare några namn läggas till på listan.
Redan i januari stod det klart att Watford värvat Pontus Dahlberg från IFK Göteborg men den lovande målvakten stannade kvar under vårsäsongen för att spela sina sista matcher på Gamla Ullevi. Nu har 19-åringen anlänt till klubben och han har fått sällskap av en annan svensk spelare. Under Östersunds succésäsong med spel i Europa League som grädde på moset fick man upp ögonen för Ken Sema och i början av juli skrev mittfältaren på ett kontrakt som sträcker sig fyra år framåt i tiden.
Sveriges framgångar i VM har även gjort att fler spelare kan vara påväg att göra Sema & Dahlberg sällskap i ligan, den senaste tiden har både Everton och Liverpool visat intresse för Emil Forsberg och redan i våras var Newcastle sugna på att värva Viktor Claesson. Hans prestationer de senaste veckorna lär inte ha minskat deras intresse för mittfältaren. Lägg därtill backen Ludwig Augustinsson som Londonklubben Fulham gärna vill se i sin trupp till hösten.
Premier League kan mycket väl vara påväg att få en invasion av svenska spelare. Något som i sin tur på sikt borde kunna gynna landslaget som får fler spelare i bättre ligor.
