Inför Serie A-premiären: Religionens liga väcks till liv

I dagarna drar en av världens mest klassiska fotbollsligor igång.

Premier League har pengarna. La Liga har stjärnorna. Serie A har passionen. Så har det låtit de senaste åren och till viss del ser det ut så även i fortsättningen men den här sommaren har gjort att vissa saker har hänt. Juventus värvning av Cristiano Ronaldo gör att Serie A fått extra uppmärksamhet och stjärnglans, det var många år sedan en sådan toppspelare höll till i ligan och portugisens ankomst har gjort att fotbollsintresserade i Europa plötsligt vänt tillbaka blicken mot den italienska klubbfotbollen.

Juventus favoriter – tack vare Ronaldo

Värvningen av Ronaldo visar att Juventus har en rejäl skattkista men även att de har ambitioner att ta sig allra högst upp på fotbollens näringskedja och äntligen ta hem titeln de jagat under många år. Champions League. Förutom sin nya anfallsstjärna har man även förstärkt mittfältet i form av Emre Can som inte riktigt kom till sin rätt i Liverpool och som grädde på moset har en redan stark backlinje fått tillbaka Leonardo Bonucci som är tillbaka i Turinklubben efter att ha spenderat den senaste säsongen i Milan. Det är inget snack om att tränaren Massimiliano Allegri har en stark trupp att försöka vinna matcher, men han kommer få göra det utan den levande legenden Gianluigi Buffon som lämnat klubben han spelat i de senaste sjutton åren. Det är mycket möjligt att han kan ersättas rent sportsligt men i 40-åringen fanns mycket av lagets själ och hjärta och det är frågan hur stort tomrum han egentligen lämnat efter sig.

Flera lag flåsar Juventus i nacken

Trots Ronaldos ankomst och Juventus dominans de senaste åren känns Serie A mer intressant och öppen än på många år. Inte minst tack vare Roma som värvat flera intressanta spelare och som ser ut att ha något väldigt bra på gång. Redan förra säsongen nådde man semifinal i Champions League och kan man prestera på ett liknande sätt även på hemmaplan kan det bli en rolig säsong för huvudstadslaget. Tappet av Alisson svider men ersättaren Robin Olsen gör att vi svenskar får en extra anledning att hålla koll på vad som händer där nere i sydeuropa. I laget hittar vi även en av ligans mest lovande spelare, Justin Kluivert visade sin potential i Ajax redan förra säsongen och nu hoppas man att nederländaren ska ta ytterligare ett steg i rätt riktning.

Även uppe i Milano känns hetare än de senaste åren, Milan har visserligen tappat Bonucci men värvningen av Gonzalo Higuain gör att man (förhoppningsvis) fått in den målskytt klubben saknat de senaste åren. Dessutom har man förstärkt defensiven med Mattia Caldara som är en av landets mest lovande försvarsspelare. På mittfältet hoppas klubben mycket på Tiemoué Bakayoko och det kan bli intressant att se hur lånet från Chelsea kan prestera i en liga han aldrig tidigare spelat i. I grannklubben har det också hänt intressanta saker, prestigevärvningen av belgaren Radja Nainggolan har potential att bli en riktig succé och man har lyckats behålla spelare som Ivan Perisic och inte minst anfallsesset Mauro Icardi som gör att Inter kan ställa upp med ett offensivt väldigt skickligt lag. Kan man även lyckas i försvarsspelet finns det goda chanser att det här blir en lyckosam säsong för de blåsvarta.

Förra säsongen var Napoli en av ligans största positiva överraskning, vi visste att laget kunde prestera på en hög nivå men att man skulle utmana Juventus på ett så pass bra sätt får ändå ses som en aning oväntat och nu går man in i säsongen med högre förväntningar på sig. Belgaren Dries Mertens hade stor del i framgången och han kommer få dra ett tungt lass även den här säsongen, laget saknar en målfarlig central anfallare och då gäller det att wingspelarna levererar. Numera tränas klubben av Carlo Ancelotti som är tillbaka på hemmaplan efter att ha spenderat de senaste tio åren i bland annat Chelsea och Real Madrid (där han vann Champions League). Sett till meriterna är det en av sommarens tyngsta värvningar.

Flera svenskar till Serie A

Sett ur svensk synvinkel blir den här säsongen en av de mest intressanta på många år, Romas värvning av Olsen gör att vi får anledning att hålla koll på vad som händer i huvudstaden men det finns andra svenskar även på andra platser i landet. Sampdoria har förstärkt mittfältet med Albin Ekdal som är tillbaka i Italien och det kommer nog gynna den spelskickliga stockholmaren som inte riktigt fick spelet att fungera i Bundesliga där han dessutom hade oturen att spela i ett lag som ständigt underpresterade. I samma stad hittar vi även Oscar Hiljemark som ska gå in på sin totalt fjärde säsong i Genoatröjan.

I Bologna har Filip Helander blandat och gett men det här kan mycket väl bli säsongen då han verkligen lyckas på italiensk mark. I laget finns även talangen Mattias Svanberg som köpts in från Malmö FF och som stod för ett vackert mål i sin premiär tidigare under sommaren. Det vore väldigt roligt om tränaren Filippo Inzaghi väljer att ge 19-åringen chansen i höst. Även i Udinese finns det svenska talanger, där stod Svante Ingesson för några fina insatser under våren och nu hoppas 20-åringen att det här ska bli säsongen då han slår igenom. Klubben sägs även ha siktet inställt på landslagsspelaren Marcus Rohdén som åkte ur Serie A med Crotone i våras.

Det är fortfarande den engelska ligan som har mest fokus på sig och de största pengarna men Serie A och Italien har alltid varit platsen att vallfärda till om man verkligen brinner för fotbollen. Det spelar ingen roll om det är ett stekhett Romderby på olympiastadion eller ett bottenmöte mellan Cagliari och SPAL en blåsig höstkväll ute på Sardinien. Varje lag har sina gudar som publiken tillbedjar i fotbollens namn.

Som ni hör kan det här bli en alldeles speciell säsong, oavsett om man bara vill följa de svenska spelarna, se om Ronaldo kan dominera i ligan eller följa Milanoklubbarnas jakt på återupprättelse efter flera år i skuggan av den gamla damen.

Fotnot: På grund av den tragiska olyckan i Genua talar det mesta för att hela premiäromgången kommer flyttas. Den här säsongen är det streamingtjänsten Strive Sport som har sändningsrättigheterna till Serie A.