SHL: Förhandskollen – Rögle

Säsongen drog igång redan igår men det finns fortfarande ett par lag kvar att ta en extra titt på. Idag synar vi Rögle!

Så gick det förra säsongen

Efter tre ganska tunga säsonger tog Rögle ett steg i rätt riktning, laget slog sitt egna poängrekord under grundserien vilket resulterade i en niondeplats. I åttondelsfinalen mot HV71 räckte man dock inte till, där blev det förlust med 2-0 i matcher och säsongen tog slut. Trots det fanns det en hel del gott att bygga vidare på inför den kommande säsongen.

Klubbens arbete under sommaren

Nuförtiden är det bröderna Cam & Chris Abbott som styr klubben, då är det lätt att föreställa sig att mängder av spelare från Nordamerika värvas in men riktigt så har det inte sett ut. Faktum är att åtta av tio värvningar under våren och sommaren är svenska spelare. Bland nyförvärven hittas backen Niklas Hansson som ni kanske minns från sin tid i HV71 (2015-17) men som fått mycket av sin hockeyutbildning i Rögle och som senast kommer från två säsonger i Dallas farmarlag, Texas Stars. 24-åringen känns som en fin förstärkning som kommer göra stor nytta i egen zon.

Om Hansson är värvad för sin defensiv kommer prestigevärvningen Dennis Everberg till Ängelholm för att frälsa det offensiva spelet. 27-åringen inledde den gångna säsongen i AHL men flyttade tidigt till Alperna där han stod för ett gäng fina insatser i Zug. Forwarden ses som en av seriens bästa värvningar och det är inget snack om att han kommer få en nyckelroll i sitt nygamla lag (Everberg spelade i Rögle 2007-14). Bland nyförvärven kan det även vara värt att nämna målvakten Christoffer Rifalk som storspelade när Oskarshamn slog alla med häpnad i våras, samt backtalangen Jacob Ragnarsson som ansluter från Almtuna. Kan det här bli säsongen då hans karriär tar fart på allvar?

Under sommaren har även ett gäng spelare lämnat klubben, den namnmässigt största förlusten är av Jonas Ahnelöv som flyttat upp till Dalarna för att försöka hålla kvar Leksand i SHL. Noterbart är även att Linus Sandin tillslut blev klar för HV71 och att profilen Alen Bibic lämnat klubben för att testa lyckan i den österrikiska ligan med Villacher.

Nyckelspelaren – Mattias Sjögren

Everberg är den största stjärnan i laget men känslan är att Sjögren kommer vara minst lika viktig. Förra säsongen var han värvad för att ta en nyckelroll och även om han var bra så fanns det mer att önska. Alla vet hur bra den landslagsmeriterade forwarden kan vara när allt stämmer, då gör han ett bra jobb över hela isen samtidigt som det kan bli en hel del poäng. Andra viktiga spelare blir naturligtvis nyss nämnde Everberg, men även Daniel Zaar och Kodie Curran som är en av ligans offensivt skickligaste backar.

Importerna

Rögle har sju utländska spelare i truppen, allt från lovande talanger på tillväxt till stjärnor som förväntas dra ett tungt lass. Mellan stolparna hittar vi tjecken Roman Will som är svårscoutad men som har helt okej statistik med sig i ryggsäcken. Noterbart är att han höll nollan i gårdagens premiärseger (4-0) mot HV71. Det lovar gott. På backsidan hoppas man att Kodie Curran ska fortsätta på den inslagna vägen, i vintras höll han toppklass, med sina 37 poäng blev han trea i backarnas poängliga och med både Ebert och Gunderson borta öppnar det upp för kanadensaren. Bland backarna hittar vi även den NHL-meriterade landsmannen Éric Gélinas, norske landslagsmannen Erland Lesund (ny från Mora) och lagkaptenen Craig Chira som gör sin tredje säsong i klubben.

På forwardssidan återfinns amerikanen Tyler Matson, en stabil center som hade stor del i avancemanget för några år sedan och som stod för ett mål i gårdagens premiär. I samma match fick även Dominik Bokk chansen att göra tävlingsdebut för Rögle, tysken är inlånad från St Louis men kommer senast från Växjö där han noterade för 26 poäng. En imponerande siffra med tanke på att han bara är 19 år gammal.

Klubblegenden – Kenny Jönsson

Så här får det bli, jag vet att ett gäng spelare gjort fler matcher och poäng men tänker jag på Rögle så tänker jag på Kenny Jönsson. Ängelholmssonen debuterade i A-laget säsongen 91/92 och tog snabbt kliv framåt i sin utveckling. 1993 draftades han av Toronto och åter efter flyttade han över till Kanada för att försöka ta en plats i en av världens mest mytomspunna klubbar. Efter ungefär ett år och närmare 100 matcher flyttade Jönsson till New York Islanders och sedan rullade NHL-karriären på i ytterligare åtta år. Sedan kom lockouten.

Mängder av svenska spelare återvände hem för att spela i sina tidigare klubbar, Jönsson likaså, men de flesta flyttade sedan tillbaka till NHL när konflikten var över. Jönsson tog istället det överraskande beslutet att stanna kvar i Rögle – i Hockeyallsvenskan. Trots det tog backen plats i OS-truppen 2006 där det som bekant blev guld, ett par månader senare var han även med och spelade hem VM-guldet i Lettland. NHL-klubbarna stod på rad men Kenny nobbade alla och fortsatte ytterligare tre säsonger i Rögle, han hade bland annat stor del i SHL-avancemanget våren 2008. Väl tillbaka i finrummet visade han sig hålla toppklass även i SHL innan han rundade av karriären med att spela ytterligare ett VM.

Klubbkänslan och hans betydelse under sin tid i Rögletröjan gör därför att vi väljer att lyfta fram Jönsson lite extra. På 290 matcher stod han för imponerande 195 poäng, fördelat på totalt nio säsonger. Andra spelare som också är värda att få ett omnämnande är bröderna Roger & Stefan Elvenes men även Jakob Johansson som är klubbens meste spelare genom tiderna.

Förväntningar inför säsongen

Sett till att laget kommer från sin bästa säsong på många år känns det som att förväntningarna är relativt höga på Rögle. Truppen saknar kanske bredden för att ha något med toppstriden att göra men det finns en hel del guldkorn som håller hög klass. Förutom spelare vi redan nämnt (Everberg,Sjögren,Curran) så har man en av ligans mest underhållande lirare i form av Leon Bristedt som gjorde succé i vintras. Talangen kom direkt från collegeligan och stänkte in 35 poäng vilket i sin tur resulterade i en landslagsdebut. Tränaren Cam Abbott förfogar över ett lag som utan tvekan ska vara med och slåss om en slutspelsplats, den här gången kanske det räcker hela vägen till en direktplats till kvartsfinalspelet?

Hur tror du det går för Rögle den här säsongen?