Spelstopp på trav från Australien hos ATG
Efter år av kontroverser väljer ATG att pausa möjligheten för svenska spelare att satsa på australiensiska travlopp. Beslutet kommer efter påtryckningar från djurvänner och traventusiaster som under flera år uttryckt sitt missnöje med det hårda och aggressiva travstilen som många anser präglar tävlingarna i Australien.
Beslutet markerar slutet på en era. Sedan 2015 har svenska spelare kunnat satsa på australiensiskt trav trots återkommande kritik gällande djurskyddsfrågor.
Farhågor kring djurskyddet lyftes tidigt
När ATG började erbjuda spel på australiensiskt trav öppnades en helt ny marknad för svenska spelare. Samtidigt lyftes dock redan från början farhågor kring djurskyddet inom sporten ”down under.” Göran Åkerström, chefsveterinär på Svensk Travsport, kommenterade då att regler och lagar för djurskydd varierar från land till land och betonade att djurskyddet är en prioritet för både ATG och Svensk Travsport. Han menade också att Australien gjort framsteg inom djurskyddsfrågor, även om reglerna inte når upp till de svenska standarderna.
Den australiensiska travstilen innefattar ofta hårda drivningar och tuffa tag. Detta har orsakat stor debatt. Hästvänner har högljutt ifrågasatt varför ATG fortsatte att visa loppen – trots att det upplevdes som en motsättning till det svenska djurskyddsarbetet. På sociala medier har röster länge höjts för att ATG borde stänga ner den här spelmöjligheten. Nu, nästan nio år senare, meddelar ATG att de ”pausar” spelet på obestämd tid.
Ett försök att påverka – men till vilket pris?
I pressmeddelandet framhåller ATG att deras grundinställning är att samarbete med andra länder är ett bättre alternativ för att påverka i rätt riktning.
”ATG:s grundinställning är att det är bättre att ha ett samarbete för att på så vis försöka påverka i rätt riktning, men trots återkommande positiva signaler den senaste tiden finns ännu inget konkret beslut om skärpning av drivningsreglerna”, skriver ATG.
Det är en linje som ATG har hållit fast vid i hopp om att genom samarbeten kunna driva på för förbättringar även utanför Sveriges gränser. Men samtidigt har kritiken vuxit.
Att upprätthålla spelet på en marknad med mer tillåtande regler kring drivning har setts som ett ställningstagande – något som nu fått ett abrupt slut. Beslutet att pausa spelet gäller tillsvidare. Enligt ATG påverkas det främst av bristen på tydliga förbättringar i de australiensiska reglerna kring drivning.
Vad innebär beslutet för ATG och deras spelare?
För svenska spelare innebär beslutet ett bortfall av en del av det internationella utbudet. Möjligheten att spela på travlopp från Australien, ofta tillgängliga under de svenska tidiga morgontimmarna på grund av tidsskillnaden, har försvunnit. Samtidigt väcker beslutet frågor om huruvida detta är början på en mer selektiv hållning från ATG:s sida när det gäller internationella spelmarknader.
Även om pausen i första hand beror på djurskyddsfrågor kan den också påverka ATG
internationella expansion och deras framtida strategi. Svenska spelare som uppskattat det australiensiska utbudet kan nu behöva leta andra alternativ om de vill fortsätta följa och spela på trav i Australien.
Positiva reaktioner från hästvänner
Bland hästvänner och djurvänner är reaktionen till stor del positiv. Många ser detta som ett steg i rätt riktning och ett tecken på att djurskyddsfrågor har prioritet för ATG och Svensk Travsport. På sociala medier har flera användare uttryckt lättnad och beröm för beslutet, även om vissa kritiker anser att åtgärden borde ha kommit tidigare.
Samtidigt finns de som ifrågasätter varför beslutet endast är en paus och inte ett definitivt avsked från den australiensiska marknaden.
För ATG innebär en paus att de har möjlighet att återvända till marknaden om de förändringar som de eftersträvar skulle införas i Australien. Dock är det oklart exakt vilka förändringar som skulle vara tillräckliga för att ATG ska återuppta spelet.
