Sim-EM: Sverige siktar på nya medaljer med Sjöström i fokus
I dagarna drar sim-EM igång i Glasgow och Sverige har siktet inställt på att ta nya medaljer.
Det mesta är som vanligt när det är dags för europas främsta att göra upp. Mer eller mindre allt ljus lyser på Sarah Sjöström som förväntas fortsätta leverera topptider och numera känns det nästan som ett krav att hon ska komma hem med åtminstone en guldmedalj i resväskan. Sedan debuten för tio år sedan har 24-åringen från Stockholm växt ut till en av sportens främsta, i de olympiska spelen för två år sedan tog hon tre medaljer och i samma stund blev hon nummer ett på damsidan.
VM och OS smäller fortfarande högst men det är även en fin merit att vinna en EM-medalj och det verkar som att Sjöström har siktet inställt på att befästa sin plats på toppen. Är man bäst så är det lätt att känna sig jagad men samtidigt kan det vara positivt eftersom man då måste fortsätta att utvecklas och bli bättre. Sarah ser ut att ställa upp i åtminstone fyra distanser och även om hon har klar medaljchans i samtliga tycker jag svenska folket ska vara nöjda om hon kommer hem med ett guld. Det här är trots allt något av ett mellanår och ett tillfälle att ladda om inför de två kommande åren då både VM & OS väntar.
Bland Sjöströms främsta utmanare hittar vi bland annat Ranomi Kromowidjojo som är en mer eller mindre perfekt simmerska. Nederländskan slog igenom på allvar 2010 då hon tog fyra guld i kortbane-EM på hemmaplan och två år senare vann hon både 50 & 100 meter frisim under de olympiska spelen i London. Den här gången slipper svenskan däremot Jeanette Ottesen som tagit en paus från simningen för att ta hand om sitt nyfödda barn men danskan sägs ha siktet inställt på att vara ta sig tillbaka och kvalificera sig för Tokyo-OS om två år. Lyckas hon med det så blir det 30-åringens femte olympiska spel.
Men den svenska simdrottningen är inte ensam om att försöka komma hem med medaljer och succérubriker. Sverige brukar alltid vara bra i lagkapperna och det här mästerskapet kan mycket väl bli Victor Johanssons riktiga genombrott på internationell nivå. 19-åringen är som starkast på längre distanser och kom femma på 1500 meter på vinterns kortbane-EM i Köpenhamn. Om allt går hans väg finns helt klart chansen att ta sin första medalj men då måste verkligen allt stämma. Precis samma sak gäller för Erik Persson som sakta men säkert närmat sig europatoppen när det kommer till bröstsim. I Köpenhamn slutade han femma på 200 meter medan det på halva distansen tog slut i semifinalen.
Trots ett par uppstickare är det ingen tvekan om att det fortsatt är Sarah Sjöström som är svensk simnings affischnamn nummer ett och det är bara att tacka och ta emot så länge som vi har nöjet att få se henne slåss om medaljer i bassängen.
Sim-EM äger rum i Glasgow mellan 3-9:e augusti och sänds på SVT.
